by 
บทที่ 1331 ฉันจะแพ้ได้อย่างไร? เมื่อซูว่านฉินมาถึง เธอก็เห็นภาพนี้ เธอค่อนข้างประหลาดใจและเดินเข้าไปทักทายซานอี้เฉา “คุณซาน มีอะไรให้มาที่นี่คะ?”
เมื่อสายตาของซานเฉาจับจ้องไปที่เธอ และนึกถึงใบหน้าของซ่งจิ่วหยูที่คล้ายกับคนคนนั้น ความสงสัยที่ก่อตัวขึ้นในใจเขาก็ปรากฏชัดเจนยิ่งกว่าเดิม และความเกลียดชังก็ทวีความรุนแรงขึ้นราวกับเถาวัลย์
เขากำหมัดแน่น จู่ๆ ก็ถอดหน้ากากออก แล้วยิ้มให้ซูว่านฉิน “ท่านประธานฮั่นกรุณาเชิญข้ามาชมการแข่งขัน ข้าไม่มีอะไรทำมาสองวันแล้ว จึงตัดสินใจมา”
ซูว่านฉินยังคงสงสัยอยู่บ้าง แต่เธอก็สุภาพมาก “ฉันไม่ได้พูดเรื่องนี้กับคุณเพราะฉันกลัวว่าการแข่งขันจะน่าเบื่อ รัวซิงช่างเอาใจใส่เหลือเกิน ฉันจะชวนคุณไปทานอาหารเย็นหลังจากจบการแข่งขันในอีกสองสามวันข้างหน้า”
ซานอี้พยักหน้า “ตกลง”
หลังจากพูดจบ ซูว่านฉินมองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นซงจิ่วหยู เธอจึงถามฮั่นรัวซิงว่า “รัวซิง จิ่วหยูไม่ได้มากับคุณเหรอ เธออยู่ไหน”
หานรัวซิงกล่าวว่า “เจียหยูรีบไปรับโทรศัพท์ทันทีที่ลงจากรถ เธอน่าจะกลับมาในไม่ช้า”
ซูว่านฉินโทรหาซ่งจี่หยูทางโทรศัพท์มือถือ แต่ไม่มีคนรับสายเป็นเวลานาน
เธอสงสัยว่าหานรัวซิงต้องทำอะไรบางอย่างแน่ๆ เพราะถึงอย่างไรเฟิงซุยเหอก็เล่นไม่เป็น และด้วยนิสัยที่พิถีพิถันของหานรัวซิง มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะไม่ทำอะไรเลยและปล่อยให้จิ่วหยูชนะการแข่งขัน แต่เนื่องจากโจวซุนเป็นคนขับ ถ้าเธอขยับตัวแม้แต่นิดเดียว โจวซุนก็คงต้องระวังตัวให้ดี
จะเป็นกู่จิงหยานหรือเปล่า?
ในขณะนั้นเอง ซงจิหยูรีบวิ่งเข้ามาจากข้างนอก เธอเดินเข้าไปหาเขาและถามเขาทันทีว่า “ไปไหนมา ทำไมไม่รับโทรศัพท์?”
ซง จิ่วหยูรีบขอโทษทันที “หนูเพิ่งรับโทรศัพท์เลยไม่ทันระวัง ขอโทษนะคะแม่”
“นั่นเสียงใครโทรมา?” ซูว่านฉินยังคงระแวดระวังอยู่
“พนักงานขายประกันค่ะ” ซง จิ่วหยู กล่าวพลางหยิบโทรศัพท์ออกมาให้ซู ว่านฉินดูหมายเลขผู้โทรเข้า
ซูว่านฉินรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เธอเอื้อมมือไปจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วพูดเบาๆ ว่า “ไปเตรียมตัวเถอะ การแข่งขันกำลังจะเริ่มแล้ว”
หลังจากซ่งจิ่วหยูจากไป ซูว่านฉินก็หันไปหาฮั่นรัวซิงแล้วพูดว่า “รัวซิง ฉันจองร้านอาหารไว้สำหรับคืนนี้แล้ว หลังจากทานเสร็จ เราไปฉลองกันเถอะ ยังไงเกียรติก็เป็นของทุกคน”
ฮันรัวซิงรู้ดีว่าคำพูดของเธอนั้นแฝงไปด้วยความประชดประชัน ไพ่เด็ดที่สุดของเธอถูกทำลายไปแล้ว ความพยายามทั้งหมดในช่วงที่ผ่านมาจึงสูญเปล่า และเธอก็ต้องพ่ายแพ้ในการแข่งขันครั้งนี้อย่างแน่นอน
ฮันรัวซิงยิ้มและดวงตาเป็นประกาย “แน่นอนว่าบางคนในบริษัทอาจต้องให้ความร่วมมือกับตำรวจเพื่อจัดการบางเรื่องก่อน”
ขณะที่เขาพูด สายตาของเขาก็เหลือบไปมองที่ประตูหน้า “พวกเขามาแล้ว”
ขณะที่ซูว่านฉินหันหลังกลับ ตำรวจในเครื่องแบบสองนายก็เดินตรงมาหาเธอ ทำให้เกิดความโกลาหลในหมู่ฝูงชน
ตำรวจเดินตรงไปหาหลี่ซีหยานซึ่งกำลังเตรียมตัวอยู่ด้านหน้าเวที แล้วยื่นหมายจับให้เธอดู “สวัสดี คุณคือหลี่ซีหยานใช่ไหม มีคนระบุว่าคุณเกี่ยวข้องกับคดีตกหน้าผา โปรดมากับพวกเรา”
หลี่ซีหยานตกใจทันที “คุณเข้าใจผิดแล้วใช่ไหม? ฉันโทรแจ้งตำรวจและช่วยเธอไว้ การที่เธอตกหน้าผาไม่เกี่ยวกับฉันเลย!”
“ผู้เสียหายได้ให้หลักฐานที่เกี่ยวข้องแล้ว เราจะตรวจสอบว่าคุณเป็นผู้กระทำหรือไม่ โปรดวางสิ่งที่คุณถืออยู่ลง และให้ความร่วมมือกับการสอบสวน”
หลี่ซีหยานตกตะลึง “อะไรนะ…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ซ่งเทียนจุนก็เข็นคนในรถเข็นและเดินเข้าไปหาเธอทีละก้าว
ใบหน้าของเฟิงซุยเหอซีดเผือด ขาข้างหนึ่งเข้าเฝือก อีกข้างพันผ้าพันแผลที่หน้าผาก ดูซูบผอม แต่ดวงตากลับเฉียบคม เธอมองตรงไปที่หลี่ซีหยานและพูดอย่างใจเย็นว่า “คุณคงไม่คิดว่าฉันจะฟื้นขึ้นมาใช่ไหมล่ะ?”
มีการพูดคุยกันมากมายในเรื่องนี้
“หมายความว่ายังไง? เธอผลักเฟิงซุยเหอลงจากเนินเขาเหรอ?”
“ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น”
“หลี่ซีหยานสนิทกับเฟิงซุยเหอมากไม่ใช่เหรอ? พวกเขายังอยู่กลุ่มเดียวกันด้วยซ้ำ แล้วทำไมเธอถึงทำแบบนี้?”
“ก็เพราะเงินรางวัลตั้งแปดล้าน ใครจะไม่อยากได้ล่ะ?”
“ก่อนหน้านี้เธอใจดีกับพวกเรามากตอนอยู่ที่บริษัท ฉันไม่เคยคาดคิดเลยว่าเธอจะเป็นคนแบบนี้”
ขาของหลี่ซีหยานอ่อนแรงและเธอล้มลงกับพื้น ใบหน้าซีดเผือด เสียงสั่นเครือ “ฉันไม่ได้…”
เธอพยายามสบตาซูว่านฉิน แต่ซูว่านฉินกลับมีสีหน้าบึ้งตึงและไม่แม้แต่จะเหลือบมองเธอ
ท่ามกลางเสียงกระซิบและเสียงพูดคุย ตำรวจได้พาตัวหลี่ซีหยานออกจากที่เกิดเหตุไป
ผู้จัดงานประกาศในสถานที่จัดงานว่า การเข้าร่วมของหลี่ ซิหยานถูกยกเลิก และคะแนนของเธอถูกลดเหลือศูนย์
หลังจากได้รับการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เฟิงซุยเหอจึงตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันต่อไป
ฮันรัวซิงถอนหายใจ “ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าคนเลวแบบนี้จะมาจากบริษัทของเรา”
ริมฝีปากของซูว่านฉินสั่นเทา แต่เธอกลับพูดอะไรไม่ออกอยู่นาน
ประสบการณ์บางครั้งอาจเป็นข้อได้เปรียบ แต่บางครั้งก็อาจนำไปสู่ความมั่นใจที่มากเกินไปจนหลงลืมตัวได้
ตัวอย่างเช่น ซูว่านฉินมั่นใจมากว่าแม้เฟิงซุยเหอจะมาก็จะไม่เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าเธอต้องการช่วยลูกสาวของเธอคว้าแชมป์ แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่ากฎการแข่งขันจะเปลี่ยนไปในปีนี้
ในอดีต รอบชิงชนะเลิศมีเพียงสามรอบ ได้แก่ การจับฉลากน้ำหอมตามธีมแบบฉับพลัน การสร้างน้ำหอมตามสั่งโดยพิจารณาจากข้อกำหนดเฉพาะ และช่วงถามตอบ อย่างไรก็ตาม ปีนี้ได้เพิ่มการทดสอบการซ่อมแซมน้ำหอมเข้ามาด้วย
การแข่งขันที่เรียกว่า “การซ่อมแซมน้ำหอม” นั้น ผู้จัดงานจะจัดเตรียมผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่มีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัด และผู้เข้าแข่งขันจะต้องซ่อมแซมผลิตภัณฑ์นั้นภายในเวลาที่กำหนด ผลลัพธ์ของการซ่อมแซมจะเป็นตัวกำหนดอันดับสุดท้าย
รอบแบ่งกลุ่มเปิดโอกาสให้ซง จิ่วหยูไต่ระดับขึ้นมา แต่การทำน้ำหอมเป็นการแข่งขันแบบบุคคลที่ผู้ปรุงน้ำหอมทำงานอย่างอิสระ ซง จิ่วหยู ผู้เป็นมือสมัครเล่นที่เรียนรู้ด้วยตนเอง ไม่รู้จักวัตถุดิบทั้งหมดและไม่มีความรู้เรื่องการปรุงน้ำหอมเลย
ดังนั้นเมื่อมีการประกาศกฎกติกา สีหน้าของซูว่านฉินจึงเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงอย่างเห็นได้ชัด
เธอรู้ว่าแชมป์นั้นอยู่นอกเหนือความสามารถของซ่งจิ่วหยูแล้ว แต่โชคดีที่เธอยังมีเฉิงหม่านเหยาเป็นไพ่ตาย แม้ว่าเฟิงซุยเหอจะมีพรสวรรค์สูง แต่เธอก็มีประสบการณ์จำกัดและยังไม่เคยเอาชนะเฉิงหม่านเหยาได้ในการแข่งขันไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา เธอยังคงมั่นใจอย่างยิ่งว่าทีมของเธอจะสามารถคว้าชัยชนะได้
ซ่งเทียนจุนอุ้มเฟิงซุยเหอแล้วเดินทีละก้าวไปยังโต๊ะผสมน้ำหอม
สายตาของเฉิงหม่านเหยาจับจ้องไปที่เขาจนกระทั่งเจ้าภาพพูดขึ้น จากนั้นเธอก็หันหน้าหนีไป
มือของเฟิงซุยเหอนิ่งมาก แม้ว่าเธอจะได้รับบาดเจ็บ แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการทำงานของเธอมากนัก การแข่งขันดำเนินไปหลายรอบ เหลือผู้เล่นน้อยลงเรื่อยๆ
อันดับของซง จิ่วหยูต่ำกว่าที่ซู่ว่านฉินคาดไว้เสียอีก เธอถูกกรรมการหยุดไว้ระหว่างช่วงการแก้ต่าง เพราะเมื่อคุณนายฉินถามเธอเกี่ยวกับความคิดหรือแผนการในการทำการตลาดและการผลิตน้ำหอมที่เธอสร้างขึ้นในปริมาณมาก ขณะที่เธอกำลังพูดถึงคำศัพท์เฉพาะทางเหล่านั้นอย่างไม่หยุด เธอกลับให้คำตอบที่แย่มาก
คำถามที่ถามขึ้นมาอย่างกะทันหันทำให้จังหวะการพูดของซ่งจิ่วหยูหยุดชะงัก และคำตอบของเธอต่อคำถามถัดมาก็ดูสับสนวุ่นวายเช่นกัน
เหงื่อซึมออกมาเป็นเม็ดเล็กๆ บนหน้าผากของเธอ ใบหน้าซีดลงเรื่อยๆ เธอไม่กล้าสบตากับสีหน้าของซูว่านฉินที่อยู่ด้านล่างเวที
เป็นไปตามที่คาดไว้ เธอหยุดอยู่ตรงนี้ ในขั้นตอนสุดท้ายของการจุดธูป คนที่เหลืออยู่เพียงคนเดียวของซูว่านฉินคือเฉิงหม่านเหยา
สิ่งเดียวที่ทำให้เธอได้พักหายใจบ้างก็คือ เฉิงหม่านเหยาอยู่อันดับหนึ่งในด้านคะแนน แต่เฟิงซุยเหอก็ตามหลังมาติดๆ และเห็นได้ชัดว่าเธอกำลังประหยัดพลังงานอยู่
เมื่อถึงรอบการจุดธูปหอม เหลือผู้เข้าแข่งขันเพียงสามคนเท่านั้นที่จะตัดสินหาผู้ชนะเลิศ รองชนะเลิศ และอันดับสาม
ในช่วงพักครึ่ง ซูว่านฉินไปนำน้ำมาให้เฉิงหม่านเหยาและให้คำแนะนำบางอย่างแก่เธอ
เฉิงหม่านเหยาตอบพลางมองไปยังที่ไกลๆ เธอเห็นซงเทียนจุนกำลังป้อนอาหารให้เฟิงซุยเหอ แต่เด็กหญิงตัวน้อยไม่ยอมรับ เขาจึงใช้ช้อนป้อนเธอ พยายามเกลี้ยกล่อมจนกระทั่งเธอกินไปสองสามคำ เมื่อเธอแสดงออกอย่างชัดเจนว่าไม่ต้องการกินอีกแล้ว เขาจึงใช้กระดาษทิชชู่เช็ดปากและมือของเธอ
การเคลื่อนไหวของเขานั้นอ่อนโยนและนุ่มนวล เด็กหญิงตัวน้อยมองเขาด้วยแววตาเป็นประกาย หลายปีก่อน เธอเคยเห็นแววตาเช่นนี้ในดวงตาของเด็กชายคนหนึ่ง แววตาที่ล้ำค่าราวกับเพชร
คุณได้ยินที่ฉันพูดไหม?
ซูว่านฉินพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ
เฉิงหม่านเหยาพยักหน้า “ฉันรู้ ไม่ต้องห่วง เราทุกคนอยู่ในเรือลำเดียวกัน ฉันจะแพ้ได้อย่างไร”