by 
ก่อนที่ถังหนวนหนิงจะทันสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ สีหน้าของหลินตงก็กลับมาเป็นปกติแล้ว เขาพูดว่า
“เธอหายไปพักใหญ่แล้วค่ะ ภาพยนตร์ที่เธอรับเล่นในครั้งนี้ต้องถ่ายทำแบบลับๆ และเธอได้เซ็นสัญญารักษาความลับกับทีมงาน ฉันไม่รู้ว่าเธอจะกลับมาเมื่อไหร่ ฉันติดต่อเธอไม่ได้เลยด้วยซ้ำ”
หลังจากพูดจบ เขาก็เปลี่ยนเรื่อง…
“เกิดอะไรขึ้นระหว่างคุณกับเสินไห่กันแน่?”
ถังหนวนหนิงขมวดคิ้ว
“ฉันเคยทำงานขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่บาร์มาก่อน และเขาก็หมายตาฉัน เขาอยากจะ…”
หลินตงเข้าใจในทันที และกล่าวด้วยสีหน้าขมวดคิ้วว่า
“เสิ่นไห่คนนี้เป็นพวกเจ้าชู้ตัวฉกาจในเทียนจิน เขาเอาแต่ว่างงานและเดินเตร่ไปมา ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ชายของเขา ประธานเสิ่น เขาคงถูกทุบตีจนตายไปนานแล้ว”
“ตระกูลเสินทรงอิทธิพลมากไหม?”
“ใช่ พวกเขาเป็นหนึ่งในตระกูลที่ร่ำรวยที่สุดในเทียนจิน”
“ผมรู้จักตระกูลโบ แต่ไม่เคยได้ยินชื่อตระกูลเสินมาก่อนเลย”
“ตระกูลเสินเพิ่งจะมีชื่อเสียงขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เพราะลูกสาวของพวกเขาคือ โบ…” (แฟนสาวของเหยียนเฉิน)
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าป๋อหยานเฉินได้ถอยห่างจากสถานการณ์นั้นไปแล้ว เขาก็เปลี่ยนเรื่องราวทันที
“ลูกสาวตระกูลเสินมีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลป๋อ ซึ่งส่งผลกระทบต่อตระกูลเสินทั้งหมดด้วย เพราะความสัมพันธ์นี้ ทุกคนจึงระมัดระวังเสินไห่มากขึ้น”
“ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะหยิ่งยโสขนาดนี้”
“เราไม่ควรไปยุ่งกับคนแบบนั้น ดังนั้นเราควรพยายามอยู่ห่างจากพวกเขา”
“ครับ ขอบคุณสำหรับวันนี้ครับ”
“ไม่ต้องพูดถึงเลย แล้วคุณมาขายเหล้าในบาร์ได้ยังไงล่ะ?”
“…ตอนนั้นฉันยังไม่ได้หางาน เลยไปทำงานพาร์ทไทม์ ฉันทำงานที่นั่นแค่คืนเดียว และโชคร้ายที่คืนนั้นฉันบังเอิญเจอเขาเข้า”
หลินตงกล่าวว่า “บาร์ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะกับคุณ”
ถังหนวนหนิงยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ ในเมื่อเธอยากจน จะไปพูดถึงเรื่องว่ามันเหมาะสมหรือไม่เหมาะสมทำไมกัน?
ตราบใดที่มันไม่ผิดกฎหมายหรือผิดศีลธรรม และตราบใดที่ฉันสามารถหาเงินได้ ก็ถือว่าโอเคแล้ว
หลินตงถามเธออีกครั้ง
“คุณหายไปไหนมาตลอดหลายปีนี้? เราตามหาคุณจนแทบจะบ้าอยู่แล้ว เราหาข้อมูลเกี่ยวกับคุณไม่เจอเลย เราถึงกับไปแจ้งความที่สถานีตำรวจว่าคุณหายตัวไป”
ริมฝีปากของถังหนวนหนิงขยับ แต่เธอยังไม่รู้จะตอบอย่างไรในทันที
“ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง…”
ทันใดนั้นโทรศัพท์ของหลินตงก็ดังขึ้น เขาเหลือบมองดู
“ขอโทษนะคะ ฉันต้องรับโทรศัพท์ค่ะ”
“ตกลง คุณเริ่มลงมือทำได้เลย”
หลินตงเดินไปด้านข้างพร้อมโทรศัพท์มือถือในมือ “สวัสดีครับ”
เสียงปลายสายฟังดูวิตกกังวล
“ตงจื่อ ท่านมาถึงหรือยัง? ท่านประธานโบมาถึงแล้ว แต่ท่านยังไม่มา ท่านไม่รู้เลยหรือไงว่าผมทุ่มเทมากแค่ไหนในการเชื่อมต่อเส้นทางนี้ให้ท่าน?”
“ในที่สุดคุณก็มีโอกาสได้ทานอาหารเย็นกับประธานโบแล้ว ทำไมคุณไม่คว้าโอกาสนี้ไว้เพื่อสร้างความประทับใจล่ะ รีบมาเร็ว!”
หลินตงเหลือบมองถังหนวนหนิงแล้วฮัมเพลงเบาๆ เป็นการเห็นด้วย
ฉันจะไปเดี๋ยวนี้เลย
ถังหนวนหนิงฉลาดพอที่จะรู้ว่าตัวเองกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก จึงพูดว่า…
“ลงมือทำได้เลย เราค่อยคุยกันอีกทีเมื่อมีเวลา”
หลินตงถอนหายใจ “ธุรกิจมักเกี่ยวข้องกับการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมไม่รู้จบเสมอ”
“ฉันรู้แล้ว เชิญเลย”
“โอเค… ว่าแต่ คุณมาทำอะไรที่นี่? มากับใครหรือเปล่า?”
นี่คือโรงแรมจินผิง ซึ่งมีราคาแพงมากและไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าพัก
ถังหนวนหนิงพูดความจริง
“ฉันมากับเทียนเทียน และเทียนเทียนเลี้ยงอาหารเย็นฉัน”
“อ๋อ เข้าใจแล้ว โอเค พวกคุณทานอาหารก่อนนะ ฉันจะไปจัดการธุระสักครู่ แล้วค่อยไปหาพวกคุณ บอกเบอร์โทรศัพท์ใหม่ของคุณมาด้วย และจดเบอร์ของฉันไว้ด้วย”
ถังหนวนหนิงพยักหน้า และทั้งสองก็แลกเบอร์โทรศัพท์กันและเพิ่มกันเป็นเพื่อนในแอป WeChat
จากนั้นหลินตงก็แยกทางกับถังหนวนหนิง
ถังหนวนหนิงสงบสติอารมณ์ลงแล้วไปห้องน้ำอีกครั้ง
เธอจำเป็นต้องจัดระเบียบตัวเองให้เรียบร้อย เพื่อไม่ให้เซี่ยเทียนเทียนและเด็กๆ ทั้งสามคนสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ
อย่างไรก็ตาม-
โชคชะตาอันแสนเลวร้ายนี้ช่างวิเศษเหลือเกิน!
เธอเพิ่งจะถึงประตูห้องน้ำก็เห็นป๋อหยานเฉินกำลังสูบบุหรี่อยู่
เขาเป็นคนเดียวในบริเวณที่สูบบุหรี่ทั้งหมด
เขายืนอยู่หน้าราวบันได หลังตรง มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋า อีกข้างถือบุหรี่ สูบเป็นระยะๆ
จากมุมที่เธออยู่ เธอเห็นเพียงด้านข้างของเขาเท่านั้น เขามีสันจมูกโด่ง ขนตายาว และโครงหน้าคมชัด
พูดตามตรง เขาหล่อมาก!
ในสายตาของเขา ต้าเปาและเอ้อร์เปามีหน้าตาคล้ายกันมากจริงๆ
ถังหนวนหนิงไม่อยากเห็นหน้าเขาเลย แค่เห็นหน้าก็รู้สึกรำคาญและหงุดหงิดแล้ว
เธอตัดสินใจไม่ไปห้องน้ำและหันหลังเดินออกไป
ถ้าคุณไม่อยากทำให้พวกเขาขุ่นเคืองใจ อย่างน้อยก็ควรหลีกเลี่ยงพวกเขาไม่ใช่หรือ?
แต่มีเสียงผู้ชายดังมาจากด้านหลังว่า “ฉันเกลียดเวลาที่คนพยายามเล่นตลกกับฉัน”