by 
ผู้ที่โทรมาคือเลขานุการส่วนพระองค์ของพระสนมเฉา
ทันทีที่เธออ้าปากพูด เสียงของเธอก็สั่นเครือด้วยน้ำตา: “ท่านประธานเฉา! เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นแล้ว!”
เมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว เราได้รับโทรศัพท์หลายสายติดต่อกันจาก Yuanhang International, Xinmao Capital และ Hongtu Real Estate…
พวกเขาทั้งหมดแจ้งให้เราทราบโดยฝ่ายเดียวว่าพวกเขาจะยุติความร่วมมือกับเราทั้งหมด และโครงการที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ทั้งหมดถูกระงับ!
“อะไรนะ? ยุติความร่วมมือเหรอ?”
สีหน้าของสนมเฉาเปลี่ยนไปทันที: “เป็นไปได้อย่างไร? สัญญาได้ลงนามไปแล้ว พวกเขาตั้งใจจะผิดสัญญาหรือ?”
“พวกเขากล่าวถึงเพียงการปรับเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์เท่านั้น และไม่ยอมลงรายละเอียด ส่วนเรื่องค่าปรับจากการผิดสัญญา พวกเขายินดีจ่ายตามสัญญา! ที่แย่กว่านั้นคือ ซัพพลายเออร์และผู้จัดจำหน่ายวัตถุดิบหลายรายที่เคยให้ความร่วมมือกับเราเป็นอย่างดี เพิ่งส่งจดหมายมาบอกว่า เนื่องจากเหตุสุดวิสัย พวกเขาไม่สามารถจัดส่งสินค้าและให้การสนับสนุนช่องทางการจัดจำหน่ายต่อไปได้อีกแล้ว!” เลขานุการกล่าวอย่างเร่งรีบ
“เรื่องแบบนั้นเป็นเรื่องจริงเหรอ?”
พระสนมเฉาเริ่มรู้สึกหดหู่ใจทีละน้อย
ลูกค้าและซัพพลายเออร์เหล่านี้เป็นเสาหลักและเส้นเลือดใหญ่ของกลุ่มบริษัทเฉินเฟย การที่พวกเขาเข้ามาโจมตีพร้อมกันนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ!
“เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไรโดยไม่ทันตั้งตัว? ท่านได้ทราบอะไรบ้างหรือไม่?” พระสนมเฉาพยายามสงบสติอารมณ์ด้วยน้ำเสียงเบา
เลขานุการลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงลดเสียงลงและกล่าวว่า “ดิฉันได้ใช้เส้นสายส่วนตัวสอบถามผู้ช่วยของคุณหลี่ที่ ‘หยวนหาง’ แล้ว แต่เขาเลี่ยงที่จะตอบ และได้แต่บอกเป็นนัยๆ ว่ากลุ่มบริษัทเฉินเฟยของเราอาจไปทำให้บุคคลสำคัญบางคนไม่พอใจโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่เขาไม่รู้ว่าเป็นใคร”
คุณไปทำให้คนใหญ่คนโตไม่พอใจหรือเปล่า?
ความคิดมากมายผุดขึ้นในใจของพระสนมเฉาในชั่วพริบตา
จะเป็นตระกูลจ้าวหรือเปล่า?
แต่ถ้าคิดดูดีๆ ก็ไม่น่าเป็นไปได้ จ้าวซัวและจ้าวฮุยยังถูกควบคุมตัวอยู่ที่สถานีตำรวจ พวกเขาไม่สามารถปกป้องตัวเองได้ด้วยซ้ำ แล้วพวกเขาจะตอบโต้ได้เร็วขนาดนั้นได้อย่างไร?
ในบรรดาคู่แข่งรายอื่นๆ ใครกันที่มีอำนาจมากพอที่จะมีอิทธิพลต่อบริษัทยักษ์ใหญ่มากมายพร้อมกันได้?
“ฉันเห็น.”
เฉาซวนเฟยสูดหายใจเข้าลึก น้ำเสียงกลับมาเด็ดเดี่ยวเหมือนเดิม “อันดับแรก ต้องทำให้สถานการณ์ภายในบริษัทสงบลงและปลอบประโลมความรู้สึกของพนักงานก่อน พรุ่งนี้ฉันจะจัดการทุกอย่างเองเมื่อกลับไปที่บริษัท นอกจากนี้ พยายามหาข้อมูลจากแหล่งอื่นๆ ด้วย แต่อย่าทำให้พวกเขารู้ตัวนะ”
“ครับ คุณเฉา!”
หลังจากวางสายโทรศัพท์แล้ว เฉาซวนเฟยยืนอยู่ตรงนั้นสักครู่ รู้สึกถึงความหนาวเย็นจากสายลมยามค่ำคืน
เธอใช้มือลูบขมับ พยายามระงับความเครียดและความโกรธในดวงตา แล้วทำสีหน้าผ่อนคลายก่อนจะกลับไปนั่งที่เดิม
“เป็นอะไรไป ดูไม่ค่อยสบายเลย” ลู่เฉินสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอารมณ์ของเธอจึงถามขึ้น
เฉาซวนเฟยนั่งลง หยิบซุปถั่วเขียวเย็นขึ้นมาจิบ แล้วยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่มีอะไรมากหรอกค่ะ มีปัญหาเล็กน้อยที่บริษัท ลูกค้าบางรายเปลี่ยนใจในนาทีสุดท้าย เป็นเรื่องปกติในวงการธุรกิจ ฉันจัดการได้”
เธอไม่อยากให้ลู่เฉินกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อเขาเสียพลังฝึกฝนไปทั้งหมดและอยู่ในช่วงพิเศษ
การต่อสู้ทั้งแบบเปิดเผยและแบบลับๆ ในโลกธุรกิจ คือสนามรบของเฉาซวนเฟย
ลู่เฉินเหลือบมองเธอ แต่ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เขาเพียงพยักหน้าและพูดว่า “ครับ ถ้าต้องการความช่วยเหลืออะไรก็บอกได้นะครับ”
“ตกลงครับ คุณลู่”
เฉาซวนเฟยรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ จึงโน้มตัวไปจูบเขาเบาๆ ที่แก้ม ทิ้งรอยริมฝีปากและกลิ่นหอมจางๆ ไว้ “คุณกลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ ฉันอาจต้องกลับไปที่บริษัทเพื่อจัดการธุระบางอย่าง เดี๋ยวค่อยคุยกันใหม่นะ”
หลังจากทานอาหารว่างยามดึกเสร็จ เฉาซวนเฟยก็ขับรถไปส่งลู่เฉินที่วิลล่า บอกให้เขาปิดประตูและหน้าต่างให้สนิท จากนั้นก็ขับรถออกไปอย่างรวดเร็วไปยังสำนักงานใหญ่ของกลุ่มบริษัทเฉินเฟย
แสงไฟในเมืองส่องสว่างเจิดจ้าในยามค่ำคืน สะท้อนแสงเย็นยะเยือกที่ส่องประกายอยู่ในดวงตาของเธอ
ไม่ว่าใครจะเป็นผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ใครก็ตามที่กล้ามายุ่งกับกลุ่มบริษัทเฉินเฟยของเธอ จงเตรียมรับมือกับความโกรธแค้นของเธอไว้ให้ดี
เช้าวันต่อมา ในห้องทำงานของประธานกลุ่มบริษัทเฉินเฟย
พระสนมเฉาแทบไม่ได้นอนเลยทั้งคืน ดวงตาของพระนางจึงคล้ำและออกสีฟ้าเล็กน้อย แต่สายตาของพระนางนั้นคมกริบราวกับมีด
โต๊ะทำงานขนาดใหญ่เต็มไปด้วยสัญญา งบการเงิน และรายชื่อลูกค้าและซัพพลายเออร์ที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งเลขานุการได้รวบรวมไว้ตลอดทั้งคืน
เธอตรวจสอบเอกสารแต่ละฉบับอย่างละเอียด คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันมากขึ้นเรื่อยๆ
ความเสียหายรุนแรงและเกิดขึ้นเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้
ไม่ใช่แค่ลูกค้าและซัพพลายเออร์รายใหญ่ไม่กี่รายเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าพันธมิตรรายเล็กและรายกลางบางรายก็เริ่มรับรู้ถึงสถานการณ์และเริ่มสังเกตการณ์หรือแม้กระทั่งแอบติดต่อคู่แข่งของเธอด้วย
เมื่อทั้งกระแสเงินสดและห่วงโซ่อุปทานได้รับผลกระทบ หากไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม อาณาจักรธุรกิจของกลุ่มบริษัทเฉินเฟยอาจได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงในระยะเวลาอันสั้น
“ก๊อกๆ”
เลขานุการเซียวหวู่เคาะประตูแล้วเดินเข้ามา ใบหน้าซีดกว่าเมื่อคืนเสียอีก: “ท่านประธานเฉา ดิฉันเพิ่งได้รับข่าวว่าบริษัทหัวไฉ่เทคโนโลยีและบริษัทเซิงซือมีเดียได้ส่งจดหมายแจ้งยุติความร่วมมือด้านการโฆษณาและโครงการในไตรมาสหน้าอย่างเป็นทางการแล้ว”
พันธมิตรระดับแนวหน้าอีกสองราย!
พระสนมเฉาฟาดปากกาลงบนโต๊ะอย่างแรง ทำให้เกิดเสียงดังตุบ
เธอนั่งเอนหลังพิงเก้าอี้และลูบขมับที่ปวดตุบๆ
หลังจากสืบสวนตลอดทั้งคืนและใช้เครือข่ายความสัมพันธ์ลับบางส่วน พวกเขาก็ยังไม่สามารถระบุตัวผู้บงการเบื้องหลังเรื่องทั้งหมดได้
ตระกูลจ้าวซึ่งถูกสงสัยในตอนแรก ถูกตัดออกจากการเป็นผู้ต้องสงสัยหลังจากที่เธอทำการสืบสวนอย่างละเอียด
จ้าวหวู่กำลังวุ่นวายอยู่กับปัญหาของตัวเอง และกลุ่มอื่นๆ ภายในตระกูลจ้าวก็ดูเหมือนจะไม่พอใจกับการกระทำที่โง่เขลาของพี่น้องตระกูลจ้าว ดังนั้นในระยะสั้นจึงไม่น่าจะมีปัญหาอะไรเพิ่มเติมอีก
เธอรู้จักคู่แข่งทางธุรกิจหลักของเธอดีเกินไป พวกเขาอาจจะซ้ำเติมเธอตอนที่เธอล้ม แต่พวกเขาไม่มีทางที่จะชักจูงบุคคลทรงอิทธิพลจำนวนมากที่มีเส้นสายฝังรากลึกให้หันมาต่อต้านเธอได้ภายในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้
เรื่องนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ทางการค้าเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยอำนาจของผู้มีอำนาจเหนือผู้มีอำนาจคนอื่นๆ ด้วย
เป็นไปได้ที่จะกดดันผู้บริหารระดับสูงจำนวนมากจากหลากหลายสาขาและภูมิหลังในเวลาเดียวกัน ทำให้พวกเขายินดีจ่ายค่าปรับฐานผิดสัญญาเพื่อยุติความสัมพันธ์โดยทันที
ในเมืองเหยียนจิง นอกจากราชวงศ์ที่มีรากฐานมั่นคงไม่กี่ราชวงศ์แล้ว น่าจะมีเพียงญาติสนิทของจักรพรรดิ หรือขุนนางชั้นสูงที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับราชวงศ์เท่านั้น
ญาติของจักรพรรดิ…
ทันใดนั้น ราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างหนึ่งก็แวบเข้ามาในความคิดของเฉาซวนเฟย—หลี่ชิงเหยา!