by 
“ไม่! ไม่! ฝ่าบาท โปรดเข้าใจด้วย! เรื่องนี้ไม่จริงอย่างแน่นอน! เรื่องนี้ไม่จริงอย่างแน่นอน!”
จ้าวหวู่ตกใจมากจนหน้าซีดเผือด เหงื่อไหลซึมลงมาตามหน้าผาก เขารีบโบกมือและก้มตัวลงไปต่ำกว่าเดิม เกือบเป็นมุม 90 องศา
เสียงของเธอสั่นเครือด้วยน้ำตา: “ฝ่าบาท พระองค์ทรงเข้าใจผิด! เมื่อกี้…มันเป็นแค่ความเข้าใจผิดเล็กน้อย ข้าพเจ้าเป็นห่วงหลานชายสองคนที่ไร้ประโยชน์ของพระองค์ว่าจะถูกกลั่นแกล้งที่สำนักงาน และด้วยความรีบร้อน ข้าพเจ้าจึงพูดจาแรงไปหน่อย ข้าพเจ้าไม่ได้ตั้งใจจะข่มขู่ผู้อำนวยการหวังเลย ผู้อำนวยการหวัง ท่านเห็นด้วยไหม? มันเป็นความเข้าใจผิดใช่ไหมคะ?”
ขณะที่เขาพูด เขามองไปที่ผู้อำนวยการหวางด้วยสายตาอ้อนวอน หวังว่าเขาจะพูดสิ่งดีๆ ให้เขาได้บ้าง
ผู้อำนวยการหวางไม่กล้าตอบสนองในขณะนั้น โดยก้มหน้าและก้มตาราวกับว่าเขาไม่ได้ยินสิ่งใดเลย
ริมฝีปากของหลี่ชิงเฉิงโค้งเป็นรอยยิ้มเย็นชา: “เข้าใจผิดเหรอ? น้ำเสียงของฉันดูแข็งกร้าวไปหน่อยหรือเปล่า? จ่าวหวู่ คุณคิดว่าฉันหลอกง่ายเหรอ?”
“ไม่ ไม่ ไม่! ฝ่าบาท ข้าพเจ้า…”
“งั้นบอกมาสิ” หลี่ชิงเฉิงขัดจังหวะเขาด้วยน้ำเสียงที่เฉียบคมขึ้นทันที “หลานชายที่ดีของคุณ จ้าวซัว รวบรวมคนว่างงานหลายสิบคน ติดอาวุธด้วยมีดและไม้ แล้วล้อม ไล่ล่า และพยายามทำร้ายผู้อื่นในถนนที่พลุกพล่าน คุณเรียกสิ่งนั้นว่าอะไร? ความขัดแย้งเล็กน้อยงั้นหรือ?”
“แล้วก็ยังมีหลานชายอีกคนของคุณ จ้าวฮุย” สายตาของหลี่ชิงเฉิงเหลือบไปมองจ้าวฮุยที่หน้าซีดเผือด “ในฐานะพี่ชาย แทนที่จะห้ามปรามเขา คุณกลับตามใจเขา และหลังจากนั้นยังกล้าข่มขู่เจ้าหน้าที่ตำรวจในสถานีตำรวจอีก คุณเรียกสิ่งนั้นว่าอะไร? ความเข้าใจผิดเล็กน้อยงั้นหรือ?”
จ้าวหวู่พูดไม่ออก เสื้อชั้นในของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น เขาฝืนแก้ตัวว่า “ฝ่าบาท คงมีเรื่องเข้าใจผิดกัน พวกเขาอาจจะยังหนุ่มและใจร้อน ทะเลาะกัน แล้วเลยทำอะไรโดยไม่คิด…”
“ชั่วขณะแห่งแรงกระตุ้น?” หลี่ชิงเฉิงยิ้มเยาะ ไม่สนใจที่จะพูดคุยกับเขาอีกต่อไป และผายมือไปที่ชายคนหนึ่งในชุดดำที่อยู่ข้างๆ เธอ
ชายชุดดำก้าวออกมาข้างหน้าทันทีและยื่นแฟ้มเอกสารกระดาษสีน้ำตาลหนาให้หลี่ชิงเฉิงโดยตรง
โดยที่ไม่แม้แต่จะมองดู หลี่ชิงเฉิงก็สะบัดข้อมือของเธอและฟาดแฟ้มทั้งหมดไปที่จ้าวหวู่
“สาด-!”
แฟ้มเอกสารเปิดออกอย่างแรง เอกสารและรูปภาพจำนวนมากที่อยู่ข้างในปลิวว่อนราวกับเกล็ดหิมะ ตกลงมาปกคลุมศีรษะและใบหน้าของจ้าวหวู่ และกระจัดกระจายไปทั่วพื้น
จ้าวหวู่ตกตะลึงกับแรงกระแทกและเผลอก้มหน้าลง
เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียว ม่านตาของเขาก็หดแคบลงอย่างรวดเร็ว สีหน้าซีดเผือดลงทันที แม้แต่ริมฝีปากก็เริ่มสั่น
นอกจากรูปถ่ายเหตุการณ์เมื่อคืนนี้แล้ว ยังมีเอกสารที่พิมพ์ออกมาอย่างชัดเจนกระจัดกระจายอยู่บนพื้นด้วย
เอกสารเหล่านั้นบันทึกความผิดในอดีตของจ้าวซัวไว้อย่างชัดเจน รวมถึงการทะเลาะวิวาท การทำร้ายร่างกาย และการเข้าไปพัวพันกับธุรกิจที่ผิดกฎหมายหลายครั้ง
มีทั้งเวลา สถานที่ พยาน และแม้กระทั่งบันทึกธุรกรรมบางส่วนด้วย
รายละเอียดเกี่ยวกับจ้าวฮุยนั้นน่าตกใจยิ่งกว่า รวมถึงข้อกล่าวหาว่าเขาใช้อิทธิพลของครอบครัวในการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม ปราบปรามคู่แข่ง และยังมีส่วนเกี่ยวข้องในคดีฉ้อโกงทางการค้าที่ร้ายแรงหลายคดี ตลอดจนการสอบสวนเกี่ยวกับการข่มขู่คุกคามที่ต้องสงสัยต่อตัวเขา
ทุกประเด็นมีความชัดเจน หลักฐานมีหลักฐานชัดเจน และไม่มีมูลความจริงแต่อย่างใด
นี่ไม่ได้เก็บทันทีแต่เตรียมไว้ล่วงหน้า
หรือพูดอีกอย่างก็คือ มีคนจับตามองจ้าวชัวและจ้าวฮุยมานานแล้ว หรืออาจรวมถึงตระกูลจ้าวทั้งหมดของพวกเขาด้วย!
“ทีนี้” น้ำเสียงเย็นชาของหลี่ชิงเฉิงราวกับเป็นการตัดสิน “คุณยังมีอะไรจะพูดอีกไหม? หรือว่าคุณกำลังบอกว่าทั้งหมดนี้เป็นความเข้าใจผิด? ว่ามีคนใส่ร้ายตระกูลจ้าวของคุณ?”
จ่าวหวู่รู้สึกถึงความหนาวเย็นแล่นจากกระดูกก้นกบขึ้นไปจนถึงศีรษะ และมือและเท้าของเขาก็เย็นเฉียบ
เขารู้ว่าเจ้าหญิงทรงเตรียมตัวมาอย่างดีในครั้งนี้ และด้วยหลักฐานที่แน่ชัดเช่นนี้ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพระองค์ทรงเอาจริง
“ฝ่าบาท! ฝ่าบาทโปรดเมตตาด้วยเถิด!”
ด้วยความหวาดกลัว พลังป้องกันทางจิตใจสุดท้ายของจ้าวอู่ก็พังทลายลง เขาไม่สนใจที่จะรักษาหน้าอีกต่อไป ขาทั้งสองข้างทรุดลง คุกเข่าลงตรงหน้าหลี่ชิงเฉิงเสียงดังกึกก้อง เสียงของเขาสั่นเครือขณะวิงวอนว่า “เป็นความผิดของข้าเองที่มิได้อบรมสั่งสอนพวกเขาอย่างเหมาะสม ข้าขอวิงวอนฝ่าบาท โปรดยกโทษให้พวกเขาในครั้งนี้ด้วย เมื่อพิจารณาว่าบรรพบุรุษตระกูลจ้าวของเราเคยอุทิศตนเพื่ออาณาจักรมังกรอย่างสมเกียรติ!”
ครอบครัวจ้าวของเราทุกคนจะรู้สึกซาบซึ้งใจตลอดไป และนับจากนี้ไปจะอบรมสั่งสอนลูกๆ อย่างเข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก!
เขาก้มกราบและขอความเมตตาอย่างไม่เป็นเรื่องเป็นราว พยายามแลกความดีความชอบของครอบครัวกับโอกาสที่จะมีชีวิตรอดต่อไป
“คุณงามความดีของบรรพบุรุษของเราไม่ใช่เกราะป้องกันให้พวกเจ้าใช้ทำชั่ว!”
หลี่ชิงเฉิงมองลงมาที่เขา ดวงตาของเธอแน่วแน่ไม่หวั่นไหว: “จ้าวหวู่ ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลจ้าวเคยทำคุณประโยชน์ให้ประเทศชาติ คุณคิดว่านี่เป็นแค่เรื่องระหว่างพวกเขาสองคนงั้นหรือ?”
คำพูดของเธอกระทบหัวใจของจ้าวอู่ราวกับค้อนหนัก
เขาเงยหน้าขึ้นอย่างกระทันหัน ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
เจ้าหญิงหมายความว่าหากเธอยังคงประพฤติตัวไม่รอบคอบต่อไป ครอบครัวจ้าวทั้งหมดอาจต้องพัวพันด้วย