by 
“เลขที่–!”
ก่อนที่หวังหยูโร่วจะกรีดร้องจบ หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาก็ยกมือขึ้นโบกแล้ว
แสงสีม่วงวาบขึ้น และมือของหวังหยูโร่วก็ถูกตัดขาดที่ข้อมือ เลือดพุ่งกระฉูดออกมา
เธอร้องกรีดและเป็นลมไป
เสียงถอนหายใจและเสียงสะอื้นเบาๆ ดังขึ้นทั่วห้องโถง แต่ไม่มีใครกล้าร้องออกมาดังๆ เพราะกลัวว่าตัวเองจะเป็นรายต่อไป
“ลากเขาออกไป” แม่ชีโบกมือราวกับไล่แมลงวัน
คนรับใช้สองคนจากตระกูลหวังตัวสั่นขณะก้าวเข้าไปลากหวังหยูโร่วที่หมดสติออกไป ทิ้งร่องรอยเลือดสีแดงฉานไว้บนพื้น
“มีใครไม่เห็นด้วยอีกไหม?” หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชามองไปรอบๆ ดวงตาของเธอเฉียบคมราวกับมีด
ทุกคนก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตาเธอ
เด็กชายยังไม่พอใจ เขาจึงเดินเข้าไปหาหญิงสาวคนหนึ่งที่กำลังคุกเข่าอยู่
นั่นคือหลานสาวของหวังหมิงเต๋อ ชื่อหวังจิง เพิ่งเริ่มเรียนมหาวิทยาลัยปีนี้และกลับมาบ้านช่วยงานในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน
เธอสวยและมีเสน่ห์ แต่ในขณะนั้นเธอกลับหวาดกลัวอย่างมากจนใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย
เด็กชายชี้แส้ไปที่เธอแล้วพูดว่า “ไปเอาขนมมาให้ฉันหน่อย”
หวังจิงลุกขึ้นอย่างสั่นเทาและเกือบจะวิ่งไปที่ห้องครัว
สักพักต่อมา เธอก็กลับมาพร้อมกับจานขนมอบแสนอร่อย และวางลงบนโต๊ะกาแฟตรงหน้าเด็กชายอย่างระมัดระวัง
เด็กชายหยิบชิ้นอาหารขึ้นมา กัดไปคำหนึ่ง แล้วก็คายทิ้ง
“หวานเหลือเกิน! จะฆ่าฉันด้วยความหวานงั้นเหรอ?!” เขาคำรามพลางฟาดแส้ใส่หน้าหวังจิง
หวังจิงกรีดร้อง และบาดแผลฉกรรจ์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ เธอเอามือปิดหน้าและล้มลงกับพื้น น้ำตาไหลอาบแก้ม
“ของไร้ประโยชน์!” เด็กชายอยากจะตีเธออีกครั้ง แต่ภิกษุณีห้ามเขาไว้
“หลินเอ๋อร์ ปล่อยมันไปเถอะ” นักพรตหญิงกล่าวอย่างใจเย็น “จะไปเถียงกับมนุษย์ธรรมดาพวกนี้ทำไม มีแต่จะทำให้ฐานะของเจ้าตกต่ำลงเท่านั้น”
เด็กชายหยุด แต่ก็ยังเตะหวังจิงอย่างแรง: “หลบไป! อย่ามาขวางทางฉัน!”
หวังจิงรีบหลบไปด้านข้าง ปิดแผลบนใบหน้าและสะอื้นเบาๆ
หวังหมิงเต๋อเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยน้ำตาที่ไหลอาบแก้ม แต่ไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมา
เขารู้ดีว่าคนสองคนที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นเป็นคนที่ตระกูลหวังไม่อาจยอมให้ขุ่นเคืองได้โดยเด็ดขาด
หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาเซียนอ้างว่ามาจากตระกูลเซียนสันโดษ และเพิ่งเดินทางมาถึงบ้านตระกูลหวังเมื่อสามวันก่อน โดยบอกว่าต้องการมาพักอยู่ที่นี่ชั่วคราว
หวังหมิงเต๋อพยายามปฏิเสธอย่างสุภาพในตอนแรก แต่หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาเพียงแค่โบกมือ ทำให้องครักษ์ที่ทรงพลังที่สุดสองคนของตระกูลหวังอาเจียนเป็นเลือดและล้มลงกับพื้น
นับจากนั้นเป็นต้นมา ตระกูลหวังก็กลายเป็น “วังชั่วคราว” สำหรับแม่และลูกชาย ครอบครัวทั้งหมดถูกบังคับให้รับใช้พวกเขาเหมือนคนรับใช้ หากไม่พอใจก็จะถูกทุบตีหรือดุด่า คนรับใช้สามคนถึงกับถูกทุบตีจนตาย
“แม่ครับ ผมเบื่อจัง!” เด็กชายกลิ้งไปมาบนโซฟา “ที่นี่มันไม่สนุกเลยสักนิด เมื่อไหร่เราจะเจอยัยนั่นสักที ผมอยากจับมันมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง!”
แววตาของหญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาเซียนฉายแววเย็นชา: “อีกไม่นาน ข้าสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของนางแล้ว นางบาดเจ็บสาหัสและคงไปได้ไม่ไกลนัก เมื่อข้าจัดการเรื่องต่างๆ รอบนี้เสร็จแล้ว ข้าจะพาเจ้าไปตามหานาง”
“จริงเหรอ?” ดวงตาของเด็กชายเป็นประกาย “ฉันจะจับจิ้งจอกขาวของเธอด้วย! เจ้าสัตว์ร้ายตัวเล็กนั่นกล้ากัดฉัน ฉันจะถลกหนังมันแล้วทำเป็นผ้าพันคอ!”
แม่ชีลูบหัวลูกชายอย่างเอ็นดูว่า “ก็ได้ ๆ เอาเลย อะไรก็ได้ที่ลูกพูด”
ทันใดนั้นก็มีเสียงเบาๆ ดังมาจากนอกหน้าต่าง
เด็กชายเป็นคนแรกที่เห็นมัน เขาวิ่งไปที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอก แล้วอุทานด้วยความดีใจว่า “แม่! ดูสิ! นั่นสุนัขจิ้งจอกสีขาวนี่นา!”
ภายใต้แสงจันทร์ สุนัขจิ้งจอกตัวเล็กสีขาวบริสุทธิ์ตัวหนึ่งกำลังหมอบอยู่บนเนินดินเทียมในลานบ้าน ดวงตาสีอำพันของมันจ้องมองเข้าไปในบ้านอย่างเย็นชา
“ใช่แล้ว” หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาเดินไปที่หน้าต่าง ดวงตาของเธอเผยให้เห็นแววตาที่โลภ “จิ้งจอกขาวตัวนี้ฉลาดมาก ถ้าเราจับมันมาฝึกได้ มันจะเป็นประโยชน์อย่างมากในอนาคตแน่นอน”
“ผมจะไปจับมันให้ได้!” เด็กชายพูดพลางเตรียมจะวิ่งออกไป
“เดี๋ยวก่อน” แม่ชีห้ามเขาไว้ “เจ้าสัตว์ร้ายตัวเล็กนั่นฉลาดมาก ครั้งที่แล้วมันหนีไปได้ ครั้งนี้ฉันจะไปเอง”
เธอผลักหน้าต่างเปิดออก และในพริบตา เธอก็ปรากฏตัวที่สนามหญ้า
เมื่อเสี่ยวเสวี่ยเห็นผู้ฝึกฝนหญิงออกมา เธอก็หันหลังวิ่งหนี แต่ความเร็วของเธอดูไม่เร็วเท่าปกติ—ดูเหมือนว่าขาหลังของเธอยังไม่หายดีเต็มที่
“คิดจะไปไหนกัน!” หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาเยาะเย้ยพลางยกมือขึ้นปล่อยแสงสีม่วงที่แปรเปลี่ยนเป็นตาข่ายแสงห่อหุ้มเสี่ยวเสวี่ยไว้
ในขณะที่ตาข่ายแสงกำลังจะตกลงมา ร่างสีขาวก็ปรากฏขึ้นจากท้องฟ้า ลงจอดอย่างแผ่วเบาตรงหน้าเสี่ยวเสวี่ย ด้วยการสะบัดแขนเสื้อเพียงครั้งเดียว ตาข่ายแสงก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย
ภายใต้แสงจันทร์ ไป๋ชิงเสวี่ยสวมชุดสีขาว ผมยาวสลวยดุจสายน้ำตก ใบหน้าเย็นชาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ
เธอก้มลงอุ้มเสี่ยวเสวี่ยขึ้นมา แล้วลูบหัวมันเบาๆพลางพูดว่า “ไม่เป็นไรแล้วนะ”
“เป็นเธอเองนี่นา!” นักพรตหญิงหรี่ตาลง “ไป๋ชิงเสวี่ย ฉันยังไม่ได้ไปหาเธอเลย เธอก็มาถึงหน้าประตูบ้านฉันแล้ว!”
ไป่ชิงเสวี่ยเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอเย็นชาดุจน้ำแข็ง “เจ้าและลูกชายของเจ้าประพฤติตัวราวกับทรราชในตระกูลมนุษย์นี้ ฆ่าผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า เจ้าไม่กลัวการลงโทษจากสวรรค์บ้างหรือ?”
“การลงโทษจากสวรรค์?” หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาเยาะเย้ย “เจ้า? หมาจรจัดที่บาดเจ็บสาหัส กล้ามาพูดเรื่องการลงโทษจากสวรรค์กับข้าหรือ?”
ขณะที่เธอกำลังพูด ออร่าของเธอก็พลันปะทุขึ้น พลังวิญญาณสีม่วงหมุนวนรอบตัวเธอ ก่อตัวเป็นพายุหมุน
ดอกไม้และต้นไม้ในสวนถูกลมพัดปลิวไปทั่ว และหน้าต่างของคฤหาสน์ตระกูลหวังก็สั่นสะเทือนและแตกร้าว
สมาชิกตระกูลหวังที่กำลังคุกเข่าอยู่ในห้องโถงต่างรู้สึกถึงบรรยากาศที่กดดันและหวาดกลัวจนทรุดลงกับพื้น บางคนที่มีร่างกายอ่อนแอกว่าถึงกับเป็นลมหมดสติ
ไป๋ชิงเสวี่ยยังคงนิ่งเฉย เธอวางเสี่ยวเสวี่ยไว้ข้างๆ แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ในเมื่อเจ้าดื้อรั้นเช่นนี้ ก็อย่ามาโทษฉันเรื่องเสียมารยาทเลย”