by โจวซุนมาถึงก่อนเธอ เมื่อเธอมาถึง โจวซุนก็กำลังโทรศัพท์อยู่ที่ประตู
เขาดูไม่สบายตัวนัก แต่พูดด้วยเสียงที่เบา
หานรั่วซิงเห็นเขาเป็นคนแรก และทันทีที่เขาก้าวเข้าไปใกล้ อีกฝ่ายก็หันกลับมาอย่างระมัดระวัง
เมื่อเห็นว่าเป็นหานรั่วซิง เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นจึงวางสายและเดินไปหา “หัวหน้าหาน คุณมาที่นี่ทำไม?”
หานรั่วซิงกล่าวว่า “มาทำอะไรหน่อยสิ คุณมาที่นี่เพื่อทำอะไรสักอย่างเหมือนกันเหรอ?”
โจวซุนตอบโดยลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ผู้ต้องสงสัยคนสุดท้ายที่ลักพาตัวลูกชายของฉันเมื่อแปดปีก่อนถูกจับกุมแล้ว ตำรวจเรียกฉันและขอให้ฉันไปร่วมมือในการสืบสวน”
หานรั่วซิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ลูกชายของคุณถูกจับไปเหรอ?”
โจวซุนตอบและพูดตามความจริงว่า “มันเกิดขึ้นเมื่อแปดหรือเก้าปีก่อน หูของเขาได้รับบาดเจ็บจากผู้ลักพาตัวระหว่างการลักพาตัว และการรักษาก็ล่าช้า นั่นจึงเป็นสาเหตุที่มันกลายเป็นแบบนั้น เจ้าหน้าที่ตำรวจที่รับผิดชอบคดีบอกกับฉันว่าถ้าคดีนี้ถูกตัดสิน บางทีเราอาจจะได้รับค่าชดเชยเพิ่ม”
ขณะที่โจวซุนกำลังพูด เขารู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังจ้องมองที่มือของเขา เขาเม้มริมฝีปากและประสานฝ่ามือไว้ข้างขาโดยไม่ส่งเสียงใดๆ เขากล่าวต่อว่า “ผมน่าจะสามารถปลูกประสาทหูเทียมให้เขาได้เร็วๆ นี้”
จริงๆ แล้วหานรั่วซิงรู้สึกอยากรู้เล็กน้อย แต่ด้วยความสุภาพเธอจึงไม่ถามคำถามเพิ่มเติมอีก แต่เธอกลับถามว่า “คุณได้พาลูกไปพบหมอที่ฉันแนะนำมาก่อนแล้วหรือยัง?”
โจวซุนหยุดชะงักแล้วกล่าวว่า “ยังไม่”
หานรั่วซิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เธอคิดว่าเขาจะพาเด็กไปตรวจสุขภาพและปลูกถ่ายประสาทหูเทียมทันที อย่างไรก็ตาม เขาตั้งใจมากที่จะทำศัลยกรรมให้ลูกชายของเขาจนถึงขนาดรับงานพาร์ทไทม์ซึ่งถือเป็นการฝ่าฝืนกฎ
แต่ตอนนี้คุณหมอที่เธอแนะนำเสนอราคาที่ถูกกว่า แต่ยังไม่เคยพาเด็กไปตรวจเลย ซึ่งไม่น่าเชื่อเลย
“ช่วงนี้ภรรยาผมไม่ค่อยสบาย ตำแหน่งงานใหม่ที่มอบหมายให้ไม่คล่องตัวเหมือนเมื่อก่อน อีกทั้งผมเองก็ยุ่งมาก เลยไม่มีเวลาพาไปหาหมอ”
โจวซุนอธิบายว่า “แต่ฉันได้นัดกับคุณหมอไว้แล้ว ฉันจะพาเด็กไปตรวจเบื้องต้นที่นั่นในสุดสัปดาห์นี้”
ในขณะที่เขากำลังพูดอยู่ ตำรวจก็เรียกชื่อของโจวซุน เขาตอบรับและหันไปหาหานรั่วซิงแล้วกล่าวว่า “หัวหน้าหาน ข้าเข้าไปก่อน”
ฮันรั่วซิงพยักหน้า
หลังจากที่โจวซุนจากไป โคโค่ก็ดึงแขนเสื้อของเธอเบาๆ
“ป้าฮัน”
หานรั่วซิงก้มหัวลงและถามเบาๆ “มีอะไรเหรอ?”
โคโค่กระซิบว่า “มือของลุงคนนั้นต่างจากฉัน”
“อะไร?”
ฮั่นรั่วซิงไม่เข้าใจ
โคโค่บอกว่า “ฝ่ามือของเขาเป็นสีดำ”
“มืดเหรอ สกปรกเหรอ?”
“มันไม่ได้สกปรก” โคโคไม่รู้จะอธิบายสิ่งที่เธอเห็นอย่างไร เธอจึงขบคิดและสรุปว่า “มันแค่ดำ น่าเกลียด และน่ากลัว”
ฮั่นรั่วซิงไม่ได้สังเกตเห็นและคิดว่ามันเป็นปานหรือไฝ ดังนั้นเธอจึงพูดว่า “เคเค เราสามารถพูดคุยเกี่ยวกับคุณสมบัติและจุดแข็งของคนๆ หนึ่งได้ แต่เราไม่สามารถพูดคุยเกี่ยวกับรูปลักษณ์และข้อบกพร่องของคนอื่นได้ นั่นไม่สุภาพ”
โคโค่ทรุดไหล่และกระซิบว่า “ฉันขอโทษ”
หานรั่วซิงลูบผมของเธอแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ เดี๋ยวออกมาอีกสักพัก ป้าจะเลี้ยงไอศกรีมให้”
เคะเคะตอบกลับและจับมือหานรั่วซิงอีกครั้ง แต่ใจของเธอยังคงคิดถึงสิ่งที่เธอเพิ่งเห็น
ป้าฮันตัวสูงและกำลังคุยกับลุงอยู่จึงมองไม่เห็น แต่เธอตัวเตี้ยจึงมองเห็นแค่ฝ่ามือของอีกคนได้
มันเป็นสีดำไหม้และแตกหักในบางส่วนซึ่งดูน่ากลัวเล็กน้อย
แต่ป้าฮันบอกว่าการพูดคุยเกี่ยวกับข้อบกพร่องของผู้อื่นถือเป็นเรื่องไม่สุภาพ ดังนั้นเธอจึงกลืนความอยากรู้ของตัวเองลงไป
“เสี่ยวฟานซู่” เซเลบริตี้เน็ตที่เคยปล่อยข่าวลือเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศของฮันลี่ถูกจับกุมแล้ว เนื่องจากเธอเคยเกี่ยวข้องในคดีลักพาตัวเมื่อหลายปีก่อน ตำรวจจึงติดต่อหานลี่เพื่อหารือเรื่องการพิจารณาคดีร่วมกันเท่านั้น
หลังจากให้ข้อมูลพื้นฐานแล้ว หานรั่วซิงก็คิดถึงโจวซุนซึ่งเธอพบที่ประตู และกระซิบกับตำรวจที่นั่งข้างๆ เธอว่า “เจ้าหน้าที่ ฉันอยากถามหน่อยว่า ในคดีลักพาตัวที่หนูน้อยสวีทโปเตโต้เกี่ยวข้องนั้น พ่อของเด็กชายที่ชื่อโจวซุนคือพ่อของหนูน้อยใช่หรือไม่”
ตำรวจหยุดพิมพ์ในขณะที่พิมพ์ว่า “คุณรู้จักเขาไหม?”
หานรั่วซิงพยักหน้า “เขาทำงานในบริษัทของเรา”
ในขณะที่เขากำลังพูดอยู่ ประตูก็ถูกผลักเปิดออกและมีเจ้าหน้าที่ตำรวจร่างสูงเดินเข้ามาพร้อมกับถือถ้วยอยู่ในมือ “แล้วคุณต้องใส่ใจเรื่องความปลอดภัยในบริษัทของคุณ คุณไม่สามารถใช้กรดที่มีความเข้มข้นสูงขนาดนั้นในการทำความสะอาดได้ เพราะจะทำให้มือของผู้คนไหม้ได้”
หานรั่วซิงดูสับสนและไม่เข้าใจว่าสิ่งที่เขากำลังพูดถึงคืออะไร
ตำรวจที่นั่งตรงข้ามกับหานรั่วซิงก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน “เกิดอะไรขึ้น?”
“โจวซุนเอง ฉันเพิ่งเดินออกมาจากตรงนั้น ตอนที่เขาพยายามจะประทับลายมือ เขาทำไม่ได้ ฉันมองไปที่มือของเขา ทั้งสองข้าง ฝ่ามือและนิ้วทั้งหมดถูกไฟไหม้และฟกช้ำหมด”
“ฉันถามเขาว่าเขาทำอย่างไร เขาบอกว่าเขาเผลอเอากรดไปโดนมือขณะทำความสะอาดห้องน้ำที่บริษัท ฉันไม่รู้ว่ากรดที่บริษัทซื้อมานั้นแรงแค่ไหน มือของเขาถูกเผาจนเป็นถ่าน เขาไม่พูดอะไรและยังคงทำงานกับแท่นหมึกอยู่ มีคราบเลือดอยู่ทั่วทุกที่ ถ้าคุณไม่รู้ คุณคงคิดว่าฉันกำลังทรมานเขาเพื่อให้เขาสารภาพ”
ตำรวจอีกคนถามว่า “เรายังสามารถเก็บลายนิ้วมือได้ไหม?”
“แล้วเขาทำได้ยังไง เขาก็ไม่ได้ทำ ฉันคิดว่าถึงมือเขาจะหายดีแล้ว แต่การจะกู้ลายนิ้วมือกลับคืนมาได้คงยาก ฉันเลยให้เพื่อนร่วมงานพาเขาไปบันทึกม่านตาและลายเสียง”