by ซู่ หวันฉินหยุดชะงัก “ซาน? มีคนแบบนั้นอยู่ในวงเจียงเฉิงด้วยเหรอ?”
เฉิงเยว่กล่าวว่า “นายชานเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายจีนซึ่งมีบรรพบุรุษเป็นชาวเจียงเฉิง เขาเกษียณในช่วงบั้นปลายชีวิตและกลับมายังจีนเพื่อใช้ชีวิตอยู่ชั่วระยะหนึ่ง”
“ให้ฉันดูแบบฟอร์มลงทะเบียนข้อมูลลูกค้าหน่อย”
เฉิงเยว่เปิดแบบฟอร์มข้อมูลที่นายชานทิ้งไว้ทันทีและแสดงให้ซู่หวานฉินดู
เธอหันไปมองอย่างรวดเร็วและพบว่าอาชีพนั้นคือหมอ เธอหยุดแล้วถามว่า “เขาจะมาเมื่อไหร่”
“บ่ายสามโมงครับ”
ซู่ หวันฉินปิดแฟ้มและกล่าวว่า “เตรียมชาดีๆ ไว้และต้อนรับพวกเขาอย่างดี และแจ้งหาน รั่วซิงด้วย และขอให้เธอมาพบฉันเวลา 15.30 น. เพื่อต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ”
เฉิงเยว่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “คุณซู คุณไม่คิดจะขยายตลาดในประเทศ M บ้างเหรอ คุณซานเป็นหมอท้องถิ่นที่มีชื่อเสียง เขาคงรู้จักคนดังหลายคน คุณต้องการพาหานรั่วซิงไปหาลูกค้าคนสำคัญเช่นนี้เหรอ”
ซู่ หวันฉินพูดอย่างใจเย็น “เราอยู่ในบริษัทเดียวกัน คุณคิดว่าฉันจะปิดบังเธอได้ไหม? จะดีกว่าถ้าเปิดใจและซื่อสัตย์เพื่อไม่ให้คนอื่นมีข้อแก้ตัว”
เฉิงเยว่ต้องการจะพูดบางอย่าง แต่ซู่หวานฉินโบกมือและพูดว่า “หยุดพูดเถอะ ไปเถอะ”
เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลืนความสับสนและจากไป
หานรั่วซิงรู้สึกประหลาดใจมากเมื่อเธอได้รับแจ้งว่าเธอและซู่หวานฉินจะรับแขกด้วยกัน
เธอไม่คิดว่าซู่หวานฉินจะใจดีถึงขนาดแบ่งลูกค้าให้กับเธอ เธอกลับกลายเป็นคนใจกว้างขึ้นมาอย่างกะทันหันโดยไม่รู้สาเหตุ เธอคงกำลังทำเรื่องไม่ดีอยู่
หานรั่วซิงแสร้งทำเป็นประหลาดใจมากและพูดว่า “โอเค ฉันจะเตรียมตัว ป้าซูมีข้อควรระวังอื่น ๆ อีกหรือไม่”
เฉิงเยว่พูดอย่างใจเย็น “ไม่หรอก แค่ไปตรงเวลาตอนบ่ายสามครึ่งก็พอ”
เมื่อเฉิงเยว่พาชานตันมา ซู่หวานฉินก็กำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะล้างชา
นางถือกาน้ำชาดินเหนียวสีม่วง และยกนิ้วก้อยขึ้นเทน้ำชาจากกาน้ำชาลงบนเครื่องประดับรูปคางคกบนโต๊ะชาอย่างสง่างาม นิ้วมือของเธอเป็นสีขาว และเธอสวมสร้อยข้อมือแสงจันทร์สีขาวราวน้ำแข็งที่ข้อมือ และแหวนหยกสีเขียวมรกตที่นิ้วกลางของเธอ แต่ละอันมีราคาสูงกว่าเจ็ดหลัก
สายตาของ Dan Yichao เปลี่ยนจากชุดที่เรียบง่ายและเรียบง่ายไปที่ใบหน้าของเธอ เธอรวบผมขึ้นอย่างประณีต แต่งหน้าอ่อนช้อย และแม้แต่ดวงตาก็ยังแสดงถึงความสงสาร เธอเป็นผู้หญิงที่ดูใจดีมากๆ
เมื่อได้ยินเสียง ซู่ หวันฉิน เงยหน้าขึ้นมองเขา วางกาน้ำชาลง ยืนขึ้น และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “นี่คุณชานใช่ไหม”
แดนจ้องมองเธอครู่หนึ่ง ราวกับกำลังสับสน
เฉิงเยว่แนะนำ “คุณชาน นี่ผู้จัดการทั่วไปของเรา ซู่ หวันฉิน”
ขณะที่เธอกำลังพูด ซู่ วานฉินก็เดินไปรอบๆ โต๊ะกาแฟและยื่นมือไปหาซานยี่ “สวัสดีครับคุณชาน ยินดีที่ได้รู้จักครับ”
ตันยี่ถอนสายตาออกและยื่นมือออกไป ซู่หวานฉินหยุดชั่วขณะและพบว่าอีกฝ่ายกำลังสวมถุงมือ
ภายใต้สายตาที่สับสนของเธอ เขาถอดถุงมือออก เมื่อถอดถุงมือออก ซู่หวานฉินก็พบว่าเขาไม่มีนิ้วนางที่มือขวา
หลังจากถอดมันออกเพื่อแสดงให้อีกฝ่ายเห็นแล้ว อีกฝ่ายก็สวมมันกลับคืนและพูดอย่างใจเย็นว่า “ผมเจ็บนิดหน่อย ผมกลัวจะรบกวนคุณ”
ซู่ หวันฉินรีบขจัดความสงสัยในดวงตาของเธอออกไปทันที “ไม่ ฉันเป็นคนทะนงตน โปรดยกโทษให้ฉันด้วย คุณชาน” เธอกล่าวด้วยความเสียใจเล็กน้อย “ฉันได้ยินมาว่า คุณชานเป็นหมอ น่าเสียดายจริงๆ”
ชานตันเฉาอมยิ้มจางๆ “ไม่หรอก ถึงแม้ว่าฉันจะไม่สามารถขึ้นเตียงผ่าตัดได้ในภายหลัง แต่ฉันก็หลีกเลี่ยงปัญหาทางการแพทย์ได้เพราะเหตุนี้ ฉันโชคดีพอที่จะช่วยชีวิตตัวเองไว้ได้ ใครจะรู้ว่ามันเป็นพรหรือคำสาปกันแน่”
ซู่หวานฉินยิ้ม “ใช่แล้ว ทุกสิ่งในโลกได้รับการจัดเตรียมไว้นานแล้ว ปล่อยมันไปเถอะ”
หลังจากเชิญ Shan Danchao นั่งลงแล้ว เธอก็ไม่รีบร้อนที่จะพูดคุยเกี่ยวกับน้ำหอมที่ปรับแต่งตามความต้องการ แต่เริ่มสนทนากับ Shan Danchao
ขณะที่รินชาให้ชานเฉา เธอพูดว่า “ผู้ช่วยของฉันบอกฉันว่าคุณเป็นคนเชื้อสายจีน เกิดและเติบโตในประเทศ M แต่ฉันได้ยินมาว่าคุณพูดภาษาจีนได้คล่องมาก และยังเข้าใจวัฒนธรรมของจีนได้ดีมากอีกด้วย เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจจริงๆ”
ซานอี้เฉาหยิบถ้วยขึ้นมาจิบและพูดช้าๆ ว่า “เมื่อตอนเด็กๆ ฉันมาประเทศจีนกับพ่อเพื่อแลกเปลี่ยนทางวิชาการ ฉันอยู่ที่นั่นเกือบห้าปี หลังจากกลับมาที่ประเทศจีน ฉันทำงานเป็นแพทย์ประจำโรงเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งเป็นเวลาหลายปี มีชุมชนชาวจีนอยู่ที่นั่น และฉันได้พบกับนักเรียนชาวจีนหลายคน นอกจากนี้ ภรรยาของฉันยังเป็นคนจีนด้วย บางทีอาจเป็นเพราะสภาพแวดล้อมทางภาษาที่ดี ฉันจึงค่อยๆ ชินกับการสื่อสารด้วยวิธีนี้”
“ก็อย่างนั้นแหละ แล้วคุณนายชานไม่ได้ตามคุณกลับจีนเหรอ?”
เมื่อถึงจุดนี้ ดวงตาของ Dan Yi แสดงให้เห็นถึงความเศร้าโศก และหลังจากนั้นไม่นานเขาก็พูดว่า “เธอจากไปแล้ว”
ซู่หวานฉินตกใจและรีบพูด “ฉันขอโทษที่นำเรื่องเศร้าของคุณมาพูด”
ชานตันส่ายหัวและจิบชาอีกครั้ง ด้วยท่าทางเหงาๆ ราวกับว่าเขากำลังคิดถึงภรรยาที่เสียชีวิตของเขา
ซู่ หวันฉิน เติมแก้วให้อีกฝ่ายแล้วถามว่า “คุณชาน ทำไมคุณถึงคิดจะสั่งน้ำหอมจากบริษัทของเรา คุณเคยใช้ผลิตภัณฑ์ของเรามาก่อนหรือไม่”
ชานเฉาเล่าว่า “ผมกับภรรยาพบกันที่ประเทศจีน นี่เป็นของขวัญชิ้นแรกที่ผมมอบให้เธอ” เขาหยุดชั่วคราวแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ประธานซูน่าจะคุ้นเคยกับเรื่องนี้มาก”
ซู่หวานฉิน ยิ้มและพูดว่า “งั้นคุณมีความเกี่ยวข้องกับฉันบ้างหรือเปล่า?”
ชานยี่พยักหน้า “น้ำหอมของบริษัทคุณยังคงเป็นที่นิยมอยู่ นั่นคือ ‘หมี่จง’ ในเวลานั้น ท้องถนนเต็มไปด้วยโฆษณาน้ำหอมตัวนี้ ภรรยาของฉันชอบน้ำหอมตัวนี้มาก เธอไปร่วมแถลงข่าวและฟังคำปราศรัยของผู้ก่อตั้งบริษัทคุณ คุณฮัน แต่เมื่อน้ำหอมตัวนี้วางจำหน่ายในวันนั้น เธอไม่ได้รับเลย เธอเสียใจอยู่นาน ฉันจึงขอความช่วยเหลือจากหลายๆ คนและซื้อน้ำหอมตัวนี้จากคนอื่นในราคาที่สูง”
เมื่อถึงจุดนี้ ดวงตาของซานยี่เผยให้เห็นถึงความคิดถึงเล็กน้อย เสียงของชายคนหนึ่งยังคงดังก้องอยู่ในใจของเขา และเขาพูดซ้ำไปซ้ำมาตามเสียงนั้นในใจของเขา “ผมกลัวมากว่าผมจะไม่สามารถซื้อมันได้ในตอนนั้น เธอ (คุณ) ชอบมันมาก ทุกครั้งที่ผมเห็นป้ายโฆษณาของ [หมี่จง] ผมตั้งตารอคอยมัน ผมคิดขึ้นมาทันทีว่า ถ้าผมไม่สามารถซื้อมันได้ เธอ (คุณ) จะต้องเสียใจมาก โชคดีที่ผมซื้อมันในภายหลัง [หมี่จง] มีความหมายมากสำหรับเราทั้งคู่”
เมื่อถึงจุดนี้ ดูเหมือนเขาจะกลับคืนสู่สติสัมปชัญญะจากความทรงจำของเขา “Caline เป็นแบรนด์โปรดของภรรยาผม เธอมีรสนิยมดีมากเสมอมา ผมคิดว่าผมคงเลือกแบรนด์ที่เธอชอบเป็นของขวัญได้ไม่ผิด ประธานซู ประธานฮันของคุณอยู่ในบริษัทด้วยหรือเปล่า ถ้าเธอทำเองก็คงจะดีกว่า”
สีหน้าของซู่หวานฉินไม่ค่อยดีนัก เธอไม่คาดคิดมาก่อนว่าลูกค้าต่างประเทศที่เข้ามาหาเธอนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพราะเขาเคยใช้ผลิตภัณฑ์ที่พัฒนาโดย Han Yalan มาก่อน และมาหาเธอเพราะความทรงจำเก่าๆ เธอรู้สึกไม่สบายใจ
เฉิงเยว่กล่าวว่า “ประธานฮั่นเสียชีวิตไปหลายปีแล้ว และบริษัทนี้มีประธานซูเป็นผู้บริหารมาโดยตลอด ซึ่งเป็นหนึ่งในดีไซเนอร์ของ [The Mystery] ด้วย”
เมื่อซานอี้เฉาได้ยินว่าหานหย่าหลานเสียชีวิต เขาก็แสดงความเสียใจเล็กน้อยและพูดว่า “ผมขอโทษ ผมไม่ได้ตั้งใจจะหยาบคาย”
ซู่ หวันฉิน ยิ้มอย่างใจกว้าง “คุณไม่ได้อยู่ในประเทศ ดังนั้น มันเป็นเรื่องปกติที่คุณจะไม่รู้” หลังจากนั้น เธอหยุดชะงักแล้วเปลี่ยนหัวข้อ “ฉันอยากรู้ว่าคุณชานอยากปรับแต่งน้ำหอมแบบไหน และคุณบอกเราได้ไหมว่าผู้ใช้มีอายุเท่าไหร่และสไตล์การแต่งตัวแบบไหน”
ซานยี่พยักหน้าหนึ่งครั้ง จากนั้นจึงพูดคุยกับเธอเกี่ยวกับญาติพี่น้องและเพื่อนของเขา ขณะที่เฉิงเยว่จดบันทึกอย่างละเอียด
หลังจากนั้นไม่นานก็มีเสียงเคาะประตูห้องนั่งเล่น ซู่หวานฉินก็พูดอย่างใจเย็น “เข้ามา”
หานรั่วซิงผลักประตูเปิดออก และวินาทีต่อมาเธอก็เห็นตันเฉา ซึ่งควรจะเข้ารับเคมีบำบัด นั่งตรงข้ามกับซู่หวานฉินในชุดสูท