by 
“คุณหลี่กลับมาแล้วเหรอ?”
เฉาเสวียนเฟยเงยหน้าขึ้น รอยยิ้มของเธอยังคงสดใสอยู่ “เรากินเกือบหมดแล้ว ร้านนี้ดีจริงๆ ขอบคุณที่แนะนำนะคะ คุณหลี่”
คำพูดของเธอทำให้เธออยู่ในฝ่ายเดียวกับลู่เฉินอย่างชัดเจน ในขณะที่หลี่ชิงเหยากลายเป็น “คนนอก” ที่เป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงอาหารค่ำ
หลี่ชิงเหยาฝืนยิ้ม: “ฉันดีใจที่คุณชอบมัน”
นางจ้องมองที่ลู่เฉิน และความปรารถนาสุดท้ายที่จะพูดคุยตามลำพังของนางก็ดับสูญไปอย่างสิ้นเชิงด้วยสายตาที่ระมัดระวังของเฉาเสวียนเฟยและดวงตาที่สงบและแน่วแน่ของลู่เฉิน
“ฉันมีประชุมที่บริษัทบ่ายนี้ คงไม่รบกวนคุณแล้ว” หลี่ชิงเหยาหยิบกระเป๋าถือแล้วลุกขึ้นยืน “ฉันจ่ายบิลเรียบร้อยแล้ว”
“โอ้พระเจ้า ฉันปล่อยให้คุณหลี่ใช้เงินมากมายขนาดนั้นได้ยังไง” เฉาเสวียนเฟยกล่าว แต่ไม่มีร่องรอยของความเขินอายปรากฏบนใบหน้าของเธอเลย
“มันก็แค่มื้ออาหาร ไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้น” หลี่ชิงเหยาจ้องมองลู่เฉินด้วยสีหน้าซับซ้อน แต่สุดท้ายเธอก็พูดเพียงว่า “ลู่เฉิน ดูแลตัวเองด้วย”
ลู่เฉินพยักหน้าด้วยสีหน้าสงบนิ่ง: “คุณก็เช่นกัน”
ไม่มีคำทักทายพิเศษ ไม่มีการขอโทษหรือการคืนดีที่คาดหวัง
หลี่ชิงเหยาจ้องมองพวกเขาเป็นครั้งสุดท้ายอย่างลึกซึ้ง ราวกับพยายามจะจารึกภาพนั้นไว้ในหัวใจของเธอ จากนั้นหันหลังกลับ ยืดหลังตรง และเดินจากไปทีละก้าวจากสถานที่ที่ทำให้เธอต้องทรมานมาอย่างยาวนานนี้ โดยสวมรองเท้าส้นสูงของเธอ
เมื่อมองดูร่างของนางจากไป พระสนมเฉาก็ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์ในที่สุด และถอนหายใจยาวด้วยความโล่งใจ ราวกับว่านางได้รับชัยชนะในการต่อสู้
“ในที่สุดก็จากไป…” เธอพิงไหล่ของลู่เฉิน น้ำเสียงของเธอออกจะเจ้าชู้เล็กน้อย “การทานอาหารเย็นกับอดีตภรรยาของคุณมันเครียดมาก”
ลู่เฉินวางแขนไว้รอบไหล่ของเธอ ตบเบาๆ และไม่พูดอะไร
สายตาของเขาจับจ้องไปยังทิศทางที่หลี่ชิงเหยาหายตัวไป และหัวใจของเขาก็สงบสุข
อดีตก็เหมือนควันและเมฆ ตอนนี้สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือความอบอุ่นในอ้อมแขนของเขา
หลังจากออกจากไห่ตี้เลา หลี่ชิงเหยาก็ขึ้นรถหรูของเธอและหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า
เธอรู้ว่าความสัมพันธ์บางอย่างเมื่อพลาดไปแล้วก็จะหายไปตลอดกาล
บางคนเมื่อปล่อยไปแล้วก็ไม่สามารถกลับมาอีกเลย
การพบกันโดยบังเอิญในวันนี้ไม่ใช่เรื่องของโชคชะตา แต่เป็นการตัดสินอดีตของเธอมากกว่า
อย่างไรก็ตาม ความเคียดแค้นและความขมขื่นในใจของฉันคงต้องใช้เวลาอีกนานจึงจะบรรเทาลง
เมื่อคืนมืดลง แสงนีออนของเมืองก็ดูคล้ายกับกาแล็กซีที่ไหลไป
ลู่เฉินและเฉาเสวียนเฟยสิ้นสุดการเดทในวันนี้ และเฉาเสวียนเฟยขับรถสปอร์ตสีแดงของเธอกลับบ้าน
เสียงดนตรีบรรเลงผ่อนคลายดังก้องไปทั่วรถ เฉาเสวียนเฟยอารมณ์ดี ยังคงดื่มด่ำกับชัยชนะในการขับไล่หลี่ชิงเหยาออกไปในวันนี้ ขณะที่ลู่เฉินเอนหลังพิงเบาะ หลับตาลงเพื่อพักผ่อน และสัมผัสได้ถึงความเหนื่อยล้าของการเป็นมนุษย์
อย่างไรก็ตามความสงบนี้ไม่ได้คงอยู่ยาวนาน
ขณะที่รถกำลังขับเข้าสู่ถนนริมแม่น้ำที่ค่อนข้างเงียบสงบซึ่งมุ่งสู่บริเวณวิลล่า มีเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น!
“กรี๊ด—!”
“ปัง!”
เสียงเบรกเอี๊ยดและแรงกระแทกรุนแรงดังขึ้นเกือบจะพร้อมๆ กัน
ทันใดนั้น รถตู้สีดำเจ็ดหรือแปดคันก็ปรากฏตัวขึ้นจากทุกทิศทาง ล้อมรอบพวกเขาไว้ราวกับผีและบังคับให้พวกเขาหยุด
รถยนต์คันหนึ่งได้ตัดหน้ารถสปอร์ตอย่างไม่ละอาย ทำให้เกิดการชนกันระหว่างด้านหน้าของรถทั้งสองคัน
เฉาเซวียนเฟยถูกจับโดยไม่ทันตั้งตัวและร่างกายของเธอพุ่งไปข้างหน้า แต่โชคดีที่เธอถูกเข็มขัดนิรภัยจับไว้แน่น
เธอมองออกไปนอกรถด้วยสีหน้าปนกันระหว่างตกใจและโกรธ
“ดังกราว!”
ตามมาด้วยเสียงโครมครามดังสนั่น พร้อมกับเสียงกระจกรถสั่นไหว จ้าวซัวที่ใบหน้ายังคงพันผ้าพันแผลอยู่ มือข้างหนึ่งยังใส่เฝือกอยู่ ปรากฏว่ามืออีกข้างถือไม้เบสบอลโลหะ ฟาดไปที่ฝากระโปรงรถสปอร์ตอย่างแรง จนเกิดรอยบุบอย่างเห็นได้ชัด
ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสุขและความบ้าคลั่งพร้อมทั้งความแค้น ขณะที่เขาคำรามขึ้นรถ “ไอ้สารเลวสองคนนี้! ออกไปจากที่นี่!”
ในเวลาเดียวกัน ประตูรถพาณิชย์คันอื่นๆ ก็เปิดออกเสียงดังกึกก้อง ชายร่างกำยำหลายสิบคนถือท่อเหล็ก มีดพร้า และกระบอง เดินออกมารายล้อมรถสปอร์ตคันนั้นทันที แต่ละคนมีแววตาดุร้ายและเปี่ยมไปด้วยเจตนาฆ่า
ที่ด้านหลังฝูงชน ประตูรถโรลส์-รอยซ์เปิดออก และมีชายหนุ่มในชุดสูทที่มีท่าทางหม่นหมองเดินออกมา พิงฝากระโปรงรถ และจุดซิการ์อย่างช้าๆ
นั่นก็คือ จ้าวฮุย พี่ชายของจ้าวชัว
เขาเฝ้ามองรถสปอร์ตที่ถูกล้อมรอบอย่างเย็นชา โดยมีรอยยิ้มอันโหดร้ายปรากฏบนริมฝีปากของเขา ราวกับว่าเขากำลังเพลิดเพลินกับการแสดงดีๆ ที่กำลังจะเกิดขึ้น
การที่จะไปขัดใจตระกูล Zhao และยังกล้าใช้ความรุนแรงขนาดนี้ พวกเขาไม่รู้จริงๆ ว่าอะไรดีสำหรับพวกเขา
ภายในรถ ท่าทางของเฉาเสวียนเฟยเปลี่ยนไป และเธอหันไปมองลู่เฉินโดยไม่รู้ตัว
ลู่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ดวงตาอันเฉียบคมของเขาสอดส่องดูสถานการณ์ภายนอกรถ
ชายร่างกำยำหลายสิบคนที่ถืออาวุธ—ด้วยร่างกายที่เป็นมนุษย์ในปัจจุบันของเขา เขาน่าจะสามารถจัดการได้ประมาณสิบคนด้วยประสบการณ์และทักษะของเขา
แต่การเผชิญหน้ากับกองกำลังที่น่าเกรงขามเช่นนี้ การเผชิญหน้าโดยตรงคงไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิง
“โทรแจ้งตำรวจ!” ลู่เฉินตัดสินใจทันทีด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง “โทรแจ้งคุณปู่อีกครั้ง แล้วให้ส่งคนมา!”
เฉาเสวียนเฟยตอบกลับทันที เธอรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาโดยไม่ลังเล โทรหาตำรวจ และอธิบายตำแหน่งและสถานการณ์ที่ถูกล้อมไว้อย่างกระชับ ขณะเดียวกัน เธอก็รีบส่งข้อความ SOS เข้ารหัสไปยังปู่ของเธอทันที
นอกรถ จ่าวโช่วเริ่มรู้สึกหยิ่งมากขึ้นเมื่อเห็นว่าผู้คนข้างในไม่เคลื่อนไหว
ขณะที่ยังคงทุบฝากระโปรงรถด้วยไม้เบสบอล เขาก็สบถด่าอย่างหัวเสีย พลางถ่มน้ำลายใส่ “ลู่เฉิน! เจ้านี่หยิ่งนักเชียว! เจ้าไม่เก่งเรื่องการต่อสู้หรือไง! ลองหยิ่งอีกสักครั้งสิ แล้วดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น! ถ้าวันนี้ข้าไม่กระทืบเจ้าให้สาสม ข้าจะเปลี่ยนนามสกุลเป็นเจ้า!”