by 
หลี่เหวินซิง หลี่กวงหลง และหลี่จวินถัง วิ่งหนีอย่างเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยหันกลับมามองเป็นระยะๆ เพราะกลัวว่าชายน่ากลัวจะตามทันพวกเขา
หลังจากที่พวกเขาวิ่งไปหลายไมล์และอยู่ไกลจากบริเวณที่หลุมลึกตั้งอยู่แล้ว พวกเขาก็เริ่มช้าลงเล็กน้อย หายใจแรง ใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความกลัวและไม่แน่ใจ
“แล้ว…นั่นมันสัตว์ประหลาดประเภทไหนกัน? มันจะแข็งแกร่งขนาดนั้นได้ยังไง?” หลี่จวินถังพิงต้นไม้ใหญ่ ใบหน้าซีดเล็กน้อย
หลี่เหวินซิงส่ายหัว: “ฉันไม่รู้… ฉันมั่นใจได้เลยว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน ฉันเกรงว่าครั้งนี้เราคงเจอเรื่องใหญ่เข้าแล้ว”
หลี่กวงหลงกำดาบยาวแน่นพลางพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาพูดคุยเรื่องนี้ เราต้องออกไปจากที่นี่โดยเร็วที่สุดและหาที่ปลอดภัย ใครจะไปรู้ว่าเจ้าสัตว์ประหลาดนั่นจะตามเรามาทันหรือไม่”
ทั้งสามคนมองหน้ากันและเห็นถึงความกลัวในดวงตาของกันและกัน
เสียงฝีเท้าที่วิ่งหนีไม่เคยหยุด กรวดขูดพื้นรองเท้าของเขา และหนามฉีกเสื้อคลุมของเขา
ทั้งสามคนไม่สนใจเรื่องเหล่านี้อีกต่อไป พวกเขาเพียงแค่วิ่งสุดแรงเท่าที่จะทำได้ไปยังทิศทางที่ห่างจากหลุมลึก
กองทหารที่เหลืออยู่ข้างหลังเขาเริ่มลดน้อยลงเรื่อยๆ และผู้คนมากมายถูกพืชแปลกๆ บนเกาะลากออกไปด้วยความตื่นตระหนก ทิ้งไว้เพียงเสียงกรีดร้องสั้นๆ ไม่กี่ครั้งก่อนจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
แสงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้าลงสู่ทิศตะวันตก ทอดเงาของทุกคนออกไป ทุกครั้งที่หันกลับไปมอง พวกเขาก็เห็นท้องฟ้าเปื้อนไปด้วยหมอกเลือด ราวกับฝันร้ายที่ไม่อาจสลัดออกไปได้
“ฝ่าบาท ช้าๆ หน่อย ข้าวิ่งไม่ไหวแล้ว…” เฉียนจินพิงกิ่งไม้หัก เดินตามหลี่เหวินซิงไปอย่างหอบหายใจ ผมขาวของเขายุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อและฝุ่น ขาสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้
อย่างไรก็ตาม เขาอายุมากแล้ว และหลังจากวิ่งมาทั้งวัน ความแข็งแรงทางกายของเขาก็หมดไปนานแล้ว
หลี่เหวินซิงหยุดลงและหันกลับไปมองทหารที่เหลืออยู่ข้างหลังเขา โดยรู้สึกหนาวเย็นในใจ
ทีมระดับเอลีทที่เดิมมีคนเกือบสิบคน ตอนนี้เหลือเพียงสามสิบกว่าคน ทุกคนดูอ่อนล้าและหมดแรง
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดเสียงแหบพร่าว่า “หยุดพักสักหน่อย เติมอาหารแห้งและน้ำ แล้วก็หาที่ซ่อนไว้ก่อนมืด”
ทุกคนรู้สึกเหมือนได้รับการอภัยโทษ พวกเขาทรุดลงกับพื้น หยิบอาหารแห้งที่พกมาออกมากินอย่างเอร็ดอร่อย พวกเขาดื่มน้ำอย่างรวดเร็วจนสำลักและร้องไห้
หลี่ กวงหลงยืนพิงต้นไม้ใหญ่ เช็ดเลือดออกจากใบหน้าด้วยแขนเสื้อ และสำรวจบริเวณโดยรอบอย่างระมัดระวัง
นี่คือป่าทึบ ต้นไม้โบราณสูงใหญ่บดบังแสงอาทิตย์ มีเพียงแสงแดดส่องผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้เป็นระยะๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอับชื้นของใบไม้เน่าเปื่อย และเสียงร้องของนกและสัตว์แปลกตาเป็นครั้งคราวก็เพิ่มความน่าขนลุกเล็กน้อย
“พี่ชาย เจ้าคิดว่าเจ้าสัตว์ประหลาดตัวนั้นจะไล่ตามพวกเราหรือเปล่า” หลี่จวินถังกำลังเคี้ยวอาหารแห้ง
ฉากนองเลือดที่เพิ่งปรากฏขึ้นในหัวของเขาอยู่เรื่อย แม่ทัพผู้เป็นปรมาจารย์ศิลปะการต่อสู้นั้นเปรียบเสมือนมดที่อยู่ตรงหน้าชายผู้นั้น และถูกพัดกระหน่ำจนกลายเป็นหมอกสีเลือดเพียงแค่โบกมือ
ฉากนี้ค่อนข้างน่ากลัวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
หลี่เหวินซิงส่ายหัว ดวงตาเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม “พูดตรงๆ นะ เจ้าสัตว์ประหลาดนั่นมันทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ เราควรอยู่ห่างๆ มันไว้ดีกว่า”
หลี่กวงหลงขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “เราไม่สามารถนั่งรอความตายอยู่เฉยๆ ได้ พักผ่อนสักพักแล้วค่อยเดินทางต่อ”
ในขณะนี้ ท้องฟ้ามืดลงอย่างกะทันหัน แสงแดดที่ส่องลงมาบางๆ ก็หายไปหมด และป่าไม้ก็มืดลง
ลมพัดมาพาเอาความหนาวเย็นมาด้วย ทำให้ใบไม้ไหวกรอบแกรบ
ทุกคนเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว และเมื่อเห็นเช่นนี้ พวกเขาก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ ราวกับถูกมนต์สะกด สีหน้าของพวกเขาซีดเผือดไปในพริบตา
กลางอากาศ ชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมสีขาวลอยอยู่อย่างเงียบเชียบ ท่ามกลางรัศมีจางๆ รอบตัว แม้ในป่าสลัว เขาก็ยังคงดูเปล่งประกายเป็นพิเศษ
เขาจ้องมองผู้คนด้านล่างด้วยความเฉยเมย ราวกับกำลังมองลงไปที่กลุ่มมดที่ไม่สำคัญโดยไม่มีอารมณ์แปรปรวน ราวกับว่าเรื่องตลกไล่ตามเมื่อกี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลย
“เขา… ไล่ตามเรามาทำไม!” ทหารคนหนึ่งกัดฟันด้วยความกลัว อาหารแห้งในมือร่วงลงพื้น เขาหันหลังกลับและอยากจะวิ่งหนี แต่ด้วยความกลัวมากเกินไป ขาของเขาจึงอ่อนแรงและทรุดลงกับพื้น
หลี่เหวินซิง หลี่กวงหลง และหลี่จวินถัง ยืนขึ้นทันที มือของพวกเขาอยู่บนอาวุธ ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดเหมือนกระดาษ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง
พวกเขาพยายามอย่างดีที่สุดที่จะหลบหนีตลอดทั้งวันแต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถกำจัดสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวนี้ได้
ชายหนุ่มรูปงามไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม แม้แต่สายตาที่ตื่นตระหนกของฝูงชนก็ไม่ได้มองมาที่เขา เขาเพียงยกมือขวาขึ้นอย่างช้าๆ แล้วกดลงเบาๆ
ขณะที่เขาเคลื่อนไหว ท้องฟ้าดูเหมือนจะถล่มลงมาในทันที และฝ่ามือขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นจากอากาศ ปกคลุมท้องฟ้าราวกับภูเขา และพุ่งเข้าหาทุกคนด้วยพลังทำลายล้างโลก
ต้นปาล์มปกคลุมไปด้วยเส้นบางๆ แผ่กระจายความกดดันอันน่าสะพรึงกลัว อากาศรอบข้างถูกอัดแน่นจนส่งเสียง “ซู่” ใบไม้สะบัดออก และพื้นดินก็เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง
“จบแล้ว…” หลี่เหวินซิงหลับตาลง ความรู้สึกสิ้นหวังในใจ
เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างชัดเจน และรู้ว่าเขาไม่อาจต้านทานมันได้เลย เขาได้แต่มองความตายที่กำลังมาเยือน
หลี่กวงหลงและหลี่จวินถังก็ดูหดหู่เช่นกัน พวกเขาถืออาวุธไว้แน่น แต่พวกเขาไม่มีความกล้าที่จะต่อต้านเลย
ทหารก็เกิดความหวาดกลัวและตื่นตระหนกมาก
ขณะที่มือยักษ์กำลังจะฟาดฟันทุกคน ทุกคนต่างตกอยู่ในความสิ้นหวัง ทันใดนั้น แสงดาบสีทองอร่ามก็พุ่งมาจากฟากฟ้าไกล ราวกับอุกกาบาตพุ่งทะลุความมืดมิด เสียงแหลมคมของดาบพุ่งทะลุอากาศ พุ่งผ่านระยะทางหลายไมล์และพุ่งเข้าใส่มือยักษ์อย่างแรง