by เวลาเที่ยง ภายในพระราชวังเจ้าชายมู่
หลังอาหารกลางวัน มู่เซว่เฟิงกำลังดื่มชาและอ่านหนังสือในสวน
ทันใดนั้น ผู้มีจิตศรัทธาก็มารายงานว่า “ฝ่าบาท เจ้าชายรองมาพบพระองค์แล้ว”
“กรุณาพาเขาเข้ามา” มู่เซว่เฟิงพยักหน้าโดยไม่แปลกใจ ราวกับว่าเขาคาดการณ์ไว้แล้ว
“ใช่.”
ผู้ไว้วางใจตอบแล้วออกไปอย่างรวดเร็ว
ในไม่ช้า กวงหลงก็รีบวิ่งไปที่สวนหลังบ้านอย่างเร่งรีบ
“ลุงหวาง! มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในเมืองหลวงเมื่อคืนนี้!”
ก่อนที่ใครจะนั่งลง กวงหลงก็แทบรอไม่ไหวที่จะพูด
“เหตุใดฝ่าบาทถึงวิตกกังวลได้เช่นนั้น” มู่เซว่เฟิงวางหนังสือลงพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า
“กองกำลังใต้ดินบางส่วน นำโดยแพนธีออน ถูกถอนรากถอนโคนเมื่อคืนนี้ และแม้แต่ธุรกิจของฉันเองก็ได้รับผลกระทบหนัก!”
กวงหลงพูดด้วยใบหน้าจริงจัง “ประเด็นสำคัญคือเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเกินไป เราไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ ในตอนแรก หลังจากทำการสืบสวนต่างๆ แล้วก็ไม่มีความคืบหน้าใดๆ ฉันไม่รู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ดังนั้นฉันจึงมาขอคำแนะนำจากลุงหวาง”
“ฉันก็ได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนเหมือนกัน”
มู่เสว่เฟิงพยักหน้าแล้วพูดด้วยเสียงแผ่วเบา: “อย่างที่คุณพูด บุคคลที่ขจัดพลังของวิหารแห่งเทพเจ้านั้นลึกลับมาก และพระราชวังมู่ของฉันก็ไม่สามารถหาเบาะแสใดๆ ได้เลย”
“เป็นยังไงบ้าง?”
กวงหลงขมวดคิ้ว: “ในช่วงเวลาสำคัญที่จักรพรรดิกำลังสถาปนารัชทายาทของเขา จู่ๆ ก็มีบุคคลลึกลับที่มีพลังมหาศาลปรากฏตัวขึ้น ฉันสงสัยว่ามันเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่?”
เขาต่อสู้อย่างลับๆ กับเจ้าชายอีกสององค์ และพวกเขาทั้งหมดก็พยายามขยายอำนาจและรวมกลุ่มกัน
แม้ว่าสถานการณ์จะไม่ชัดเจนอย่างน้อยก็ยังอยู่ในขอบเขตที่สามารถคาดเดาได้
อย่างไรก็ตามการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของชายลึกลับผู้นี้ทำให้สถานการณ์ที่ควบคุมไม่ได้เลวร้ายยิ่งขึ้นอย่างมาก
ไม่น่าเชื่อว่ามันสามารถทำลายวิหารแห่งเทพเจ้าและกองทัพศัตรูทั้งหมดได้ในชั่วข้ามคืน พลังของมันมหาศาลมาก
แม้ว่าเขาจะโจมตีด้วยพละกำลังทั้งหมดโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา เขาก็ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้
“มันเป็นถุงผสม”
มู่เซว่เฟิงกล่าวอย่างใจเย็น: “หากบุคคลนี้ไม่ได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้เพื่อชิงอำนาจของจักรวรรดิ แสดงว่าไม่มีผลกระทบใดๆ กับเรา ในทางกลับกัน หากบุคคลนี้สนใจที่จะยึดอำนาจ ไม่ว่าเขาจะสนับสนุนเจ้าชายองค์ใด มันก็จะมีประโยชน์อย่างมาก”
“ลุงหวางหมายความว่าเราต้องหาข้อมูลว่าบุคคลนี้สนใจจะร่วมเล่นหมากรุกหรือเปล่า?” กวงหลงตอบสนองอย่างรวดเร็ว
“ตรวจสอบตัวตนของพวกเขาเสียก่อน จากนั้นพยายามหาเจตนาของพวกเขา แล้วจึงดำเนินการตามนั้น” มู่เซว่เฟิงให้คำแนะนำ
“ลุงหวาง ดูเหมือนคุณจะไม่รู้สึกประหม่าเลย เป็นไปได้ไหมว่าคุณตัดสินใจไปแล้ว?” กวงหลงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
แม้จะเกิดเหตุการณ์ใหญ่โตเช่นนั้น แต่คนตรงหน้าฉันยังคงมั่นคงราวกับหิน โดยไม่แสดงอาการวิตกกังวลแม้แต่น้อย
ไม่ว่าพวกเขาจะมีคุณสมบัติทางจิตใจที่แข็งแกร่งหรือมีแผนที่จะจัดการกับมัน
“การประหม่าเป็นเรื่องปกติหรือไม่ ทุกคนต้องจัดการกับเรื่องต่างๆ อย่างใจเย็น และบางครั้ง คุณเพียงแค่ต้องทำตามพระประสงค์ของสวรรค์” มู่เซว่เฟิงยิ้มจางๆ
เขาได้ประสบมามากมาย และนี่ก็เป็นมากกว่านี้
ประสบการณ์ชีวิตและความตายนับไม่ถ้วนทำให้ตัวละครของเขาแข็งแกร่งราวกับหิน แม้ว่าท้องฟ้าจะถล่มลงมา เขาก็ยังคงสงบนิ่งได้
ยิ่งกว่านั้น มันเป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ใช่ไหม?
“ฉันไม่เชื่อในโชคชะตา ฉันเชื่อในตัวเองเท่านั้น!”
กวงหลงกำหมัดแน่นด้วยมือข้างหนึ่ง: “ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม หากพวกมันกล้าขวางทางข้า ข้าจะทุบพวกมันให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย!”
“ดีแล้วที่ฝ่าบาทมีความทะเยอทะยาน เมื่อท่านพบศัตรูที่เอาชนะไม่ได้ ท่านต้องก้มหัวลง ในสมัยโบราณ มีกษัตริย์โกวเจี้ยนแห่งเยว่ที่หลับใหลบนฟืนและลิ้มรสความดี กำไรชั่วคราวนั้นไร้ค่า ตราบใดที่ท่านรอดชีวิต ท่านก็จะมีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้” มู่เซว่เฟิงกล่าว
“ตรรกะของลุงหวางใช้ไม่ได้กับฉัน ฉันเชื่อแค่ว่าผู้ชนะคือราชาและผู้แพ้คือโจร ถ้าฉันล้มเหลว ฉันจะต้องตาย!” กวงหลงโกรธมาก
เขาฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาตั้งแต่เด็ก และความเชี่ยวชาญของเขาคือการสังหารในสนามรบ ใครก็ตามที่ขวางทางเขาจะถูกฆ่า เป็นเรื่องง่าย โหดร้าย และได้ผล
“ลืมมันไปเถอะ ฉันไม่มีสิทธิ์ที่จะวิจารณ์ว่าคุณทำอย่างไร แต่ฉันสามารถให้คำแนะนำคุณเกี่ยวกับคำถามที่คุณถามไปเมื่อวานได้” มู่เซว่เฟิงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
“โอ้ ลุงหวาง ท่านมีคำแนะนำอะไรให้ฉันบ้าง” กวงหลงเริ่มสนใจทันที
“ลองคิดดูดีๆ นะ เมื่อมองดูอาณาจักรมังกรทั้งหมด ใครกันที่มีอำนาจมากพอที่จะกำจัดอำนาจของวิหารเทพเจ้าได้ในคืนเดียว และในขณะเดียวกันก็ไม่เปิดเผยความลับใดๆ เลย” มู่เซว่เฟิงถามกลับ
“นี้……”
กวงหลงขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “จะเป็นพ่อของฉันหรือเปล่า”
“จักรพรรดิป่วยหนักและมีเวลาเหลือไม่มาก เขาจะมีพลังทำสิ่งนี้ได้อย่างไร” มู่เซว่เฟิงส่ายหัว
“จะมีใครอีกเล่านอกจากพ่อของเรา?”
กวงหลงยิ่งสับสนมากขึ้น: “เห็นได้ชัดว่าเหวินซิงและจุนถังไม่มีความสามารถนี้ มิฉะนั้น ฉันจะไม่สามารถแข่งขันกับพวกเขาได้เลย”
เขารู้จักพี่ชายทั้งสองของเขาเป็นอย่างดี แม้ว่าพวกเขาแต่ละคนจะมีกองกำลังที่แข็งแกร่งคอยสนับสนุนอยู่ข้างหลัง แต่พวกเขาไม่สามารถหลอกลวงทุกคนได้
“ขอเตือนคุณอีกครั้ง สิ่งสำคัญในการทำความสะอาดเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ไม่ใช่ว่าบุคคลที่อยู่เบื้องหลังมีอำนาจมากเพียงใด แต่เป็นเพราะหน่วยข่าวกรองของเขามีอำนาจมากเกินไป ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาปกปิดความลับของกองกำลังทั้งหมด นี่เป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด” มู่เซว่เฟิงกล่าวอีกครั้ง
“หน่วยข่าวกรองเหรอ?”
หลังจากที่ตกตะลึงไปชั่วขณะ หยู กวงหลงก็ตอบสนองขึ้นมาทันที: “เป็นไปได้ไหมว่าคนที่ลุงหวางกำลังพูดถึงคือ… หยู ชิงเฉิง?!”
หากเราพูดถึงหน่วยข่าวกรองที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนมังกร มันต้องเป็นของราชวงศ์อย่างแน่นอน
ตอนแรกมันอยู่ในมือของพ่อของฉัน แล้วต่อมาหน่วยข่าวกรองนี้ก็ได้ถูกโอนไปยังเจ้าหญิงอันหยางชิงเฉิง
เนื่องจากชิงเฉิงไม่ได้สังกัดฝ่ายใดและเป็นผู้หญิง เธอจึงไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่ออำนาจจักรพรรดิได้ ดังนั้นจักรพรรดิจึงไว้วางใจชิงเฉิงมาก
หลังจากที่พัฒนากันมาหลายปี เขาก็ไม่รู้เลยว่าหน่วยข่าวกรองที่ชิงเฉิงควบคุมได้ขยายตัวไปถึงขนาดไหน
เขาแน่ใจว่าหากเขาต้องการค้นหาว่าใครคือผู้วางแผนเบื้องหลัง มีเพียงชิงเฉิงเท่านั้นที่ทำได้
ปรากฏว่าผู้วางแผนเบื้องหลังเรื่องนี้ก็คือชิงเฉิงเอง!