by คนขับรถแปลกใจ “คุณรู้จักกันไหม?”
หลินซู่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้ม
ซานอี้เฉาพูดอย่างใจเย็น “ฉันไม่รู้จักเขา ขับรถไปเถอะ”
หลิน ซู่ไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดและพูดต่อว่า “เจ้านายของเราต้องการถามคุณเกี่ยวกับใครบางคน นั่นก็คือ ดร. จ่าว ยี่ตัน ซึ่งเคยทำงานที่โรงพยาบาลซิตี้เซ็นเตอร์เมื่อ 26 ปีที่แล้ว คุณรู้จักเขาไหม”
ทันใดนั้น ตันอีก็กำนิ้วแน่นขึ้นและมองไปที่หลินซู่ด้วยความดุร้าย ซึ่งยังคงดูอ่อนโยนและสุภาพ โดยไม่มีความก้าวร้าวใดๆ เลย
ซานอี้เฉากัดฟันแน่นและพูดขึ้นไม่กี่วินาทีต่อมาว่า “ใครเป็นเจ้านายของคุณ?”
หลินซู่พูดเพียงว่า “คุณจะรู้ได้เมื่อคุณเห็นมัน”
ตันยี่ไม่ได้พูดอะไรดีๆ หรือร้ายๆ เลย และยังคงอยู่ในภาวะชะงักงันเป็นเวลานานโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ รถยนต์ที่อยู่ข้างหลังเขาก็บีบแตรกันรัวๆ ทำให้เขารู้สึกสับสน
คนขับรถมีกำหนดเวลาในการรับออเดอร์ เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “คุณจะไปหรือเปล่า คุณกำลังทำให้งานของฉันล่าช้า”
ตันยี่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอื้อมมือไปปลดเข็มขัดนิรภัย
ขณะที่กำลังขอโทษคนขับ หลินซู่ก็หยิบธนบัตรจำนวนหนึ่งออกมาจากกระเป๋าสตางค์และส่งให้คนขับ
คนขับหยิบบุหรี่มามวนหนึ่งแล้วพูดว่า “ฉันจะเลี้ยงบุหรี่ให้คุณนะ ขับรถคราวหน้าระวังหน่อย คุณหยิ่งมากหลังจากได้ใบขับขี่แล้ว โชคดีที่คุณเจอฉันวันนี้ ถ้าเป็นคนอื่น เขาอาจจะแบล็กเมล์คุณไปแล้ว นี่คือค่าเล่าเรียนของคุณ จำไว้”
หลินซู่ ยิ้ม ขอบคุณเขาอีกครั้ง มองดูหมายเลขป้ายทะเบียนรถก่อนจะออกไป แล้วเดินไปอีกด้านหนึ่งและช่วยชานเปิดประตู
หลังจากขึ้นรถแล้ว ซานยี่ก็ถามเขาอีกครั้ง “ใครเป็นเจ้านายของคุณ”
หลินซู่ยังกล่าวว่า “คุณจะรู้เมื่อคุณไปถึงที่นั่น”
ซานยี่หยุดถามคำถาม ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถจอดใกล้ตัวเมืองเก่า และหลินซู่พาเขาไปที่ห้องครัวส่วนตัวในซอยแห่งหนึ่ง
ศาลา ระเบียงริมน้ำ ทางเดินในสวน ทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาเห็นตลอดทางล้วนเป็นภาพที่น่ารื่นรมย์ เมื่อเขามาถึงประตูห้องหนึ่ง หลินซู่ก็ยื่นมือออกไปและผลักมันเปิดออก
เช้าวันรุ่งขึ้น Dan ได้พบกับ Gu Jingyan
การแสดงออกของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยและริมฝีปากของเขาก็เริ่มกระชับเล็กน้อย
หลินซู่เตือนว่า “คุณชาน โปรดเถิด”
ตันยี่จัดเสื้อผ้าของเขาให้เรียบร้อยแล้วเดินเข้าไป
Gu Jingyan ยืนขึ้นและทำท่าเชิญชวน
แดนชานไม่พูดอะไรและนั่งลงอย่างใจเย็น
เขาเคยเห็น Gu Jingyan มาก่อนตอนที่เขาเป็นลมและถูกส่งไปโรงพยาบาล ตอนนั้น เขาได้ผลักหานรั่วซิงโดยไม่ได้ตั้งใจ ชายหนุ่มมีความวิตกกังวลอย่างมากซึ่งทำให้เขาประทับใจอย่างมาก
ทันทีที่เขาพบกับหานรั่วซิง คนรักของเธอก็ปิดกั้นรถของเขา มันเป็นเรื่องง่ายที่จะบอกว่าทำไม
ชานอี้เฉาไม่ชอบพูดอ้อมค้อมและพูดตรงๆ ว่า “คุณกู่ ทำไมคุณไม่บอกฉันว่าคุณอยากคุยอะไรกับฉันล่ะ”
Gu Jingyan เงยหน้าขึ้นและพูดว่า “เราคงไม่เคยเจอกันอย่างเป็นทางการสินะ แล้วคุณชานรู้ชื่อนามสกุลของฉันได้ยังไง”
ซานอี้เฉาพูดอย่างใจเย็นว่า “งานแถลงข่าวของเจียงเฉิงยิ่งใหญ่มาก ฉันรู้ว่านายกู่เป็นคนดังในอินเทอร์เน็ตเมื่อไม่นานนี้ คุณแปลกใจไหม”
“แต่คุณหมายความว่ายังไงที่ขอให้ใครไม่จอดรถของฉันและขอให้ฉันมาที่นี่”
Gu Jingyan เหลือบมองเขาและกล่าวว่า “ฉันขอให้คุณชานมาที่นี่เพราะฉันต้องการถามเขาเกี่ยวกับใครบางคน”
ซานอี้เฉามีสีหน้าว่างเปล่า “ผมไม่ได้มาจากเจียงเฉิง คุณกู่ต้องการสอบถามเกี่ยวกับใครบางคน แต่ผมเกรงว่าเขาจะเจอคนผิด”
Gu Jingyan ถามกลับว่า “คุณ Shan ไม่ได้ถามฉันด้วยซ้ำว่าฉันกำลังมองหาใคร แล้วคุณจะแน่ใจได้อย่างไรว่าคุณไม่รู้ คุณไม่รู้หรือคุณไม่อยากบอก?”
จู่ๆ ซานยี่ก็ตระหนักได้ว่าเขากำลังถูกอีกฝ่ายหลอก และเขาก็รู้สึกโกรธเล็กน้อยทันที เขาพูดด้วยใบหน้าบูดบึ้ง “ไม่ว่าคุณจะถามใครก็ตาม ฉันไม่รู้!”
“ไม่เป็นไรถ้าคุณไม่รู้” Gu Jingyan นึกถึงคำพูดของ Han Ruoxing ในเวลานั้นซานยี่มีสุขภาพไม่ดี ดังนั้นเขาจึงพยายามไม่ทำให้เขาตื่นเต้นมากเกินไป “ผมเชิญคุณชานมาที่นี่วันนี้เพื่อแสดงความขอบคุณภรรยาผมเป็นหลัก”
ตันยี่ขมวดคิ้วและมองดูเขาด้วยความสับสน
“เมื่อแม่สามีของฉันยังมีชีวิตอยู่ เธอได้อุปถัมภ์สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ตั้งแต่ปีที่แล้ว สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าได้รับเงินบริจาคจากคุณชานหลายครั้ง และจำนวนเงินก็ไม่น้อยเลย เธอพูดเสมอว่าเธออยากจะเลี้ยงอาหารและขอบคุณคุณเป็นการส่วนตัว”
ซานยี่เหยาเสียใจที่ต้องไปอยู่บ้านพักสวัสดิการด้วยตัวเอง เขาแค่อยากรู้ว่าเด็กน้อยเป็นอย่างไรบ้าง แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะบังเอิญไปเจอเธอ ทำให้เขามีหางที่ใหญ่ขนาดนี้
ซานยี่พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ฉันบริจาคเงินแทนเพื่อน คุณไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้”
แล้วเขาก็ยืนขึ้นแล้วพูดว่า “ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันจะออกไปก่อน” เขาติดตามเพราะต้องการดูว่าบุคคลดังกล่าวเป็นคนของซู่หวานฉินหรือไม่ แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะเป็นคนจากฝ่ายของหานรั่วซิง
เขาไม่สามารถยืนต่อหน้าตระกูลซ่งอย่างเปิดเผยเช่นนั้นได้ การหลีกเลี่ยงคือสไตล์ปกติของเขา
Gu Jingyan ยืนขึ้นไม่ได้เพื่อหยุดเธอ เพราะเมื่อเธอเปิดประตู ก็มีคนกำลังจะเคาะประตูและเข้ามา
อีกคนหนึ่งเป็นชายที่สวมเสื้อเชิ้ตผ้าซาตินสีดำแขนสั้น สูงปานกลาง รูปร่างผอมบาง ผมหวีเรียบร้อย แต่มีผมสีเทาบางส่วนที่ขมับ เมื่อเขาเห็นซานยี่ เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็ยิ้ม “ท่านครับ ขอโทษที่ให้รอนะครับ วันนี้ผมคือเชฟจ่าวหย่าจุน ผมจะแนะนำอาหารของพวกเราให้คุณทั้งสองคนได้รู้จักนะครับ”
ตันยี่มองดูคนตรงหน้าเขาด้วยความประหลาดใจ ร่างกายของเขาแข็งทื่อและพูดไม่ออกเป็นเวลานาน
Gu Jingyan พูดจากด้านหลังของเธอว่า “คุณชาน ทักษะการทำอาหารของอาจารย์ Zhao ยอดเยี่ยมมาก คุณจะต้องเสียใจถ้าไม่ได้ลองชิม”
จากนั้นเขาก็หันไปมองจ้าวยี่จุน “ท่านอาจารย์จ้าว ได้โปรด”
อาจารย์จ่าวพยักหน้า เดินหลีกทาง และเรียกพนักงานเสิร์ฟที่ด้านหลังให้มาเสิร์ฟอาหาร
เฟอร์นิเจอร์ครัวนี้มีชื่อเสียงมากในเมืองเก่า มีเชฟ 6 คน และให้บริการเพียง 12 โต๊ะต่อวัน จะหยุดทุกวันที่ 5 และ 10 ของทุกเดือน และไม่รับออเดอร์ เมนูจะออกล่วงหน้า 1 สัปดาห์ แม้ว่าร้านจะตั้งอยู่ในมุมที่ห่างไกล แต่บรรดานักชิมของ Jiangcheng ก็จะมาที่ร้านโดยการดมกลิ่นอาหาร
แม้จะค่อนข้างเอาแน่เอานอนไม่ได้ แต่ร้านนี้ก็เปิดมาได้กว่า 10 ปีแล้ว ซึ่งก็เพียงพอจะพิสูจน์ได้ว่ารสชาติและบริการของร้านยังคงเป็นที่ยอมรับจากคนส่วนใหญ่
ในช่วงเวลาสั้นๆ Gu Jingyan ซื้อคุณสมบัติการรับประทานอาหารนี้จากลูกค้าอีกรายในราคาที่สูงกว่าถึงห้าเท่า และเขาก็ตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากมันให้มากที่สุด
ตามที่คาดไว้ ซานยี่ลังเล เขายืนนิ่งพร้อมกำหมัดแน่น มองดูพ่อครัวด้วยสายตาที่ซับซ้อน หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถอยกลับ เดินกลับไปนั่งที่เดิม
อาจารย์จ่าวก้มตัวลงและขอให้พนักงานเสิร์ฟเสิร์ฟอาหารอย่างระมัดระวัง เขาแนะนำที่มาของอาหาร ส่วนผสมที่ใช้ และที่มาของอาหารให้ Gu Jingyan และคนอื่นๆ คนละคน
ซานยี่จ้องไปที่พ่อครัวที่กำลังพูดอยู่ตรงหน้าเขาด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในดวงตา แต่เมื่ออีกคนมองมาที่เขา เขาก็มองออกไปและรีบหยิบแก้วขึ้นมาดื่ม
เมื่อแนะนำซุปตรงกลาง อาจารย์จ่าวกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่เมนูที่มีชื่อเสียง นี่คือซุปไวน์หวานไข่หยดที่แม่ของฉันมักจะทำให้ฉันเมื่อตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก วิธีการนั้นง่ายมาก ขั้นแรกตีไข่ เติมน้ำส้มสายชูขาวสองสามหยด จากนั้นเทน้ำเดือดลงในชามโดยตรงเพื่อทำไข่หยด จากนั้นใช้ช้อนตักข้าวเหนียวหมักสองสามช้อนลงไปแล้วเกลี่ย จากนั้นโรยน้ำตาลขาวและไวน์โกจิเบอร์รี่ แม้ว่าจะไม่ใช่วิธีดั้งเดิม แต่ก็เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ฉันเคยลิ้มลอง”
ซานอี้เฉาดูมึนงงเล็กน้อย เขาจ้องดูอาจารย์จ่าวตรงหน้าด้วยคำพูดนับพันคำในดวงตา แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไร
หลังจากที่เตรียมอาหารทั้ง 16 จานเรียบร้อยแล้ว เชฟจ่าวก็ผลักอาหารบางจานออกไปแล้วกล่าวอย่างสุภาพว่า “ผมขอให้คุณทั้งสองทานอาหารอย่างมีความสุข หากมีสิ่งใด โปรดติดต่อเราทันที ผมไม่รบกวนคุณทั้งสองในการรับประทานอาหาร”