ยามดึก ณ กรุงราชสำนัก หน้าประตูพระราชวัง
ทหารติดอาวุธจำนวนมากรวมตัวกันเพื่อสร้างกำแพงมนุษย์ล้อมรอบพระราชวังอันใหญ่โตอย่างสมบูรณ์
เมื่อมองไปรอบๆ มันเป็นพื้นที่มืดที่มีผู้คนนับหมื่นคน!
นี่เป็นเพียงกองกำลังแนวหน้า จริงๆ แล้ว มีกองทัพติดอาวุธประจำการอยู่นอกเมืองหลวง
พวกเขาเป็นทหารและม้าของเจ้าชายใหญ่ทั้งสี่คนทางตอนเหนือ ซึ่งในจำนวนนี้ยังมีองครักษ์ของหลู่จื้อหยวนด้วย
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดปลอมตัวมา
ขณะนี้อยู่ในพระราชวัง
หลี่ยี่ซวงสวมชุดผ้าลินินธรรมดาและหมวกกตัญญู เขามีใบหน้าที่เย็นชาและยืนอยู่ที่ประตูอย่างน่ากลัว
เธอยังถือดาบอันคมกริบอยู่ในมือ และเธอก็ดูสง่างามและอาฆาตพยาบาท
ในช่วงเวลาวิกฤติของชีวิตและความตายในพระราชวัง หลี่ อี้ซวง ในฐานะเจ้าหญิง ลุกขึ้นยืนโดยไม่ลังเลใจ ยืนอยู่คนเดียวที่ด้านหน้า
ข้างหลังเธอ มีซือฉางหนิงและกลุ่มผู้พิทักษ์มังกรหุ้มเกราะยืนอยู่
มีคนไม่มาก แต่เป็นพลังที่ทรงพลังที่สุดในวัง
ด้านหลังโหยวหลงเว่ยยังคงมีทหารและคนรับใช้ของรัฐบาลกลุ่มหนึ่งยืนอยู่
ทหารของรัฐบาลถือดาบและคนรับใช้ถือไม้ พวกเขากำลังรออย่างเข้มงวดและถือว่าความตายราวกับว่าพวกเขาอยู่บ้าน
ย้อนกลับไปที่ลานด้านใน
ผู้หญิงและเด็กกลุ่มหนึ่งที่อ่อนแอและอ่อนแอในพระราชวังก็สวมผ้ากระสอบและไว้ทุกข์ ถืออาวุธและจ้องมองไปที่ประตูในระยะไกล
เมื่อทหารองครักษ์โหยวหลงถูกทำลาย ทหารและคนรับใช้ในวังทั้งหมดถูกสังหาร พวกเขาจะรีบรุดไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล โดยสาบานว่าจะอยู่ร่วมกับพระราชวัง
“พ่อ…แม่…ผมเกรงว่า…”
ในฝูงชนมีเด็กวัยรุ่นคนหนึ่งถือมีดในมือทั้งสองข้าง ตัวสั่น ใบหน้าของเขาซีดเผือด
เขาได้รับการปรนนิบัติมาตั้งแต่เด็กเมื่อใดที่เขาเคยประสบเหตุการณ์เช่นนี้?
เมื่อเขารู้ว่าพระราชวังถูกล้อมและกองทหารนับหมื่นถูกซุ่มโจมตีด้านนอก เขาก็ตระหนักว่าสถานการณ์ในพระราชวังสิ้นสุดลงแล้วและเขาอาจจะเสียชีวิตในคืนนี้
“ของเสีย!”
ชายวัยกลางคนจ้องมองมาที่ฉันและตะโกนว่า: “ฉันซึ่งเป็นคนของตระกูล Lu อยู่ในสนามรบ สวมชุดหนังม้า และไม่มีใครเป็นคนขี้ขลาด หากคุณกล้าที่จะถอยในวันนี้ ฉันจะฆ่าคุณก่อน!”
“พ่อ?”
ชายหนุ่มตัวสั่นด้วยความกลัว น้ำตาไหลออกมาในดวงตาของเขา
“แกร้องไห้! ลูกผู้ชายจริงๆ จะไม่หลั่งน้ำตาเมื่อเขาตกเลือด หากหัวของเขาหลุดออกก็จะมีแผลเป็นไม่ใหญ่ไปกว่าปากชาม ช่วยเช็ดน้ำตาให้ฉันด้วย!” ชายวัยกลางคน ตะโกน
ชายหนุ่มไม่กล้าพูดอะไรและรีบเช็ดน้ำตา
ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขาหันไปมองเด็กชายและฝืนยิ้ม: “เสี่ยวหวู่ ไม่มีอะไรต้องกลัว ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พ่อแม่ของคุณจะอยู่กับคุณ”
“เสี่ยวหวู่ ยิ่งเรากลัวมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น และอย่าปล่อยให้คนอื่นดูถูกเรา!” ในเวลานี้ เด็กหญิงอายุสิบสี่ปีพูดด้วยสายตาแน่วแน่
“ครับ!” ชายหนุ่มกัดฟันและพยักหน้าอย่างหนักแน่น
“เสี่ยวเต๋า…”
หญิงสาวหยิบขวดยาออกมายื่นให้หญิงสาวแล้วเตือนว่า “อีกสักพักเจ้าจะต้องปกป้องน้องชายของเจ้า หากเราหยุดเขาไม่ได้ ก็เพียงดื่มยาขวดนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการทรมาน” ”
“ฉันขอโทษ!” หญิงสาวพยักหน้าและจับขวดยาไว้แน่น
เธอรู้อยู่ในใจว่านี่คือขวดยาพิษ
หากทหารและม้าของวังเจ้าชายไม่สามารถหยุดยั้งการรุกรานได้ เธอก็ทำได้เพียงฆ่าตัวตายด้วยการกินยาพิษเท่านั้น
ไม่เช่นนั้นจุดจบของเธออาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย
บรรยากาศอันเคร่งขรึมปกคลุมทั่วทั้งพระราชวัง
ทุกคนรู้ดีว่าวังกำลังจะประสบหายนะ
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะกลัว แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าพวกเขาจะตาย แต่ก็ไม่มีใครสะดุ้ง
“บูม!”
“บูม!!”
“บูม!!!”
ในเวลานี้ ทหารที่อยู่นอกพระราชวังก็เริ่มทุบประตู
ประตูพระราชวังอันหนักอึ้งถูกกระแทกและสั่นสะเทือน
เสียงของการกระแทกแต่ละครั้งราวกับค้อนขนาดยักษ์ที่กระทบใจทุกคนอย่างแรง
“เปิดประตู!!!”
ตี่ยี่ซวงตะโกนอย่างไพเราะและสั่งให้ใครบางคนเปิดประตู
การเคลื่อนไหวที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้ทหารที่พังประตูดูสับสนและสับสนอย่างสิ้นเชิง
ในเวลานี้เราไม่ควรปิดประตูให้แน่นเพื่อป้องกันความตายมิใช่หรือ?
เปิดประตูเองไปเพื่ออะไร?
เป็นไปได้ไหมที่จะมีการซุ่มโจมตีอยู่ข้างใน?
“เฉินเฉา! หลู่ซ่ง! คังเฉียว! เหอหยวนฮุ่ย! ออกมาแสดงตัวสิ!!”
กุยอี้ซวงยืนถือดาบอยู่ในมือและพูดเสียงดัง
ออร่าอันทรงพลังบังคับให้ทหารที่อยู่นอกประตูไม่ต้องเข้ามาใกล้สักพัก
ชื่อทั้งสี่ของเธอสอดคล้องกับเจ้าชายใหญ่สี่คนทางภาคเหนือและยังเป็นกองกำลังหลักในการกบฏครั้งนี้ด้วย
“อะไรนะ? คุณกล้าทำหรือเปล่า? เจ้าชายผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่แค่ซ่อนหัวและโชว์หางเท่านั้นเหรอ!”
เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตอบ ยี่ อี้ซวงก็พูดอีกครั้ง คำพูดของเขาดังและทรงพลัง เสียงเหมือนระฆัง ดังก้องไปทั่วพระราชวัง
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที ทหารและม้าตรงหน้าพระราชวังก็แยกย้ายกันไป ออกจากถนนกว้าง
ทันใดนั้น ชายชาวจีนสี่คนที่มีรูปร่างต่างกันสวมชุดเกราะและเสื้อคลุมเดินเคียงข้างกัน
ผู้ที่มานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสี่เจ้านายผู้ยิ่งใหญ่แห่งทิศเหนือ
“เฉินเฉา—ฉันได้พบกับเจ้าหญิงแล้ว!”
“หลู่ซ่ง——ฉันได้พบกับเจ้าหญิงแล้ว!”
“เคมบริดจ์ ฉันได้พบกับเจ้าหญิงแล้ว!”
“เหอหยวนฮุ่ย – ฉันได้พบกับเจ้าหญิงแล้ว!”
พวกเขาทั้งสี่เดินไปที่ประตูและโค้งคำนับพร้อมกัน
“ฮึ่ม! คุณยังมีฉันในฐานะเจ้าหญิงในสายตาของคุณหรือเปล่า!” ตี๋ยี่ซวงพูดอย่างเย็นชา
“องค์หญิง คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร? เมื่อคุณเป็นเจ้าหญิงแล้ว คุณจะเป็นเจ้าหญิงตลอดไป” เฉิน เฉาปี้พูดด้วยรอยยิ้ม
“ถ้าคุณปฏิบัติต่อฉันเหมือนเจ้าหญิง ทำไมคุณถึงอยากก่อกบฏล่ะ?” กู่อี้ซวงตะโกน
“องค์หญิง ท่านเข้าใจผิดแล้ว เราไม่ได้กบฏ แต่เป็นกษัตริย์ฉิน เฉินเฉากล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ถูกต้อง!” หลู่ซ่งที่อยู่ข้างๆ เขาพยักหน้า: “การตายของเจ้าชายนั้นแปลกมาก เราได้ยินมาว่ามีคนจงใจฆ่าเขา ดังนั้นเราจึงส่งทหารไปจับฆาตกรโดยเฉพาะ!”
“ใช่! เราภักดีต่อเจ้าชาย หากมีสิ่งใดเกิดขึ้นกับเจ้าชาย เราก็ไม่สามารถยืนดูได้” คังเฉียวเห็นด้วย
“ฉันก็เหมือนกัน” เหอหยวนฮุยพูดสั้นๆ และเรียบง่าย
“เจ้าชายถูกลอบสังหารแล้ว ฉันจะส่งคนไปสอบสวนด้วยกำลังทั้งหมดของฉัน คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้ หากคุณยังมีจิตสำนึกอยู่บ้าง ก็ถอนทหารของคุณทันที!” ชู อี้ซวง กล่าวอย่างเคร่งขรึม
“วังเผชิญกับหายนะ ในฐานะเจ้าชาย เรามีหน้าที่ต้องมาช่วยเหลือ องค์หญิง พระองค์มีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนั้น ทรงกลัวหรือ หรือมีความผิด?” เฉินเฉากล่าวอย่างมีความหมาย
“คุณกล้าดียังไงมาสงสัยฉัน!” ชู อี้ซวง จ้องมอง
“แน่นอนว่าเราไม่สงสัยในเจ้าหญิง แต่มันยากที่จะบอกเกี่ยวกับผู้คนรอบตัวเจ้าหญิง เพื่อที่จะแสวงหาความยุติธรรมให้กับเจ้าชาย เราต้องตรวจค้นในวังและสอบปากคำผู้ต้องสงสัยทั้งหมด!”
“คนนอกไม่ได้รับอนุญาตให้นำอาวุธเข้าไปในพระราชวัง นี่เป็นกฎ!” กู่อี้ซวงตะโกน
“ในช่วงเวลาพิเศษ จงทำสิ่งที่พิเศษ”
เฉินเฉาทำท่าทาง: “มาที่นี่ เข้าไปค้นหา!”
“มาดูกันว่าใครจะกล้า!”
จู่ๆ กุย อี้ซวงก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ยกดาบยาวขึ้นแล้วชี้ไปที่คอของเฉินเฉาโดยตรง: “วันนี้ถ้าใครในพวกคุณก้าวเข้าไปในวัง อย่าโทษฉันที่โหดเหี้ยมด้วยดาบของฉัน!”
เมื่อเห็นการต่อสู้ครั้งนี้ ทหารกลุ่มหนึ่งที่เพิ่งเข้ามาใกล้ก็ตกใจมากจนยืนนิ่ง
ท้ายที่สุดแล้ว เธอคือเจ้าหญิงแห่งซีเหลียง เธออยู่ในตำแหน่งที่สูงมาเป็นเวลานาน และเธอมีความรู้สึกของการกดขี่ที่มองไม่เห็น
“องค์หญิง เราทุกคนกำลังล้างแค้นเจ้าชาย หากคุณยืนกรานที่จะขัดขวางมัน อย่าตำหนิพวกเราที่ไม่เคารพ!”
เฉินเฉาหรี่ตาลง และมีแสงเย็นเฉียบแวบเข้ามาในดวงตาของเขา